Чёрные дни открытых дверей

Вышли из машины и в ту же минуту на дороге показался отряд человек в сто. Стволы громадных ружей за спинами людей возвышались над их головами чуть ли не на полметра.

– Майор, это наш отряд, я полагаю? – поинтересовался Рорик у стоящего рядом с ним военного с унылым лицом и в помятом мундире.

– Так точно, господин секретарь, девяносто восемь бойцов: гарнизон в полном составе – это сорок пять человек, остальные – добровольцы из горожан.

– Как там, по-прежнему тихо?

– Да, всё так же – затаились окаянные, – подтвердил офицер и, подумав, спросил: – Как будет осуществляться командование? В смысле… мне с гражданскими не приходилось…

– Не беспокойтесь, майор.

С этой минуты все, и вы в том числе, находитесь под началом вот этого молодого человека. – Рорик указал на Егора. – У него богатый боевой опыт. Возражений нет?

– Что вы, никаких возражений, я рад уступить… – забубнил майор, – дорогу, так сказать молодым…

– Понятно, давайте зайдём в караульную. Думаю, не помешает ещё раз взглянуть на карту.

Караульная освещалась двумя неяркими светильниками, под окошками стоял стол и несколько табуретов. Один угол занимали четыре кушетки.

Вперёд выступил Дугрик. Он достал из портфеля карту, расстелил на столе и по своему обыкновению принялся разглагольствовать. Егор не слушал – хотелось со всем этим быстрее закончить.

– Спасибо, господин эксперт, – сказал он, – думаю, пора выступать.

Вышли на улицу. Двое солдат направились к воротам.

– Пора, мой друг, – сказал Рорик и когда Егор шагнул в сторону ворот, придержал его за локоть.

 – Понимаю, не время, но… умоляю, как вы тогда сказали: рыцарь?.. Как дальше? Пожалуйста…

– Рыцарь печального образа, господин секретарь, – усмехнулся Егор и пошагал к воротам.

Солдаты с усилием открывали мощные запоры. Ворота распахнулись. Егор стоял, вглядываясь в неплотную сероватую мглу. Впереди темнел ряд невысоких строений. С левой стороны, вдалеке, светились два тусклых фонаря. Махнув рукой, он пошагал вперёд.

Отряд двинулся за ним.

Шли улицей. Солдаты держали ружья в руках, косились на чёрные проёмы окон. Два раза сворачивали в переулки и, в конце концов, вышли на улицу, в конце которой прикрытый клочковатым туманом виднелся замок.

Дошли до площади. Егор остановился, махнул рукой. Солдаты и горожане – в основном молодые парни – сгрудились вокруг него.

– Ребята, – заговорил он, – здание большущее, сколько там народа неизвестно, так что будьте осторожны.