Не эра для драконов. Сборник рассказов

Володя попросил включить интерком, говорит, хочется почувствовать, что всё это – не зря. О чём он, я так и не понял, но запись всё-таки подрубил. Володька редко что-то просит для себя, чаще для всех да для души.

– Личный интереком. Позывной. Рыцарь. Один. Спецотряд «Альфа». Запись. Номер. Два. Сделана. Ошибка. Ошибка. Ошибка. …нут… Назад. Воспроизведение…

Скрип помех.

Короткий, разошедшийся эхом удар стекла о стекло. Судя по звукам, «Альфа» сняла шлемы, чтобы перевести дух. Конечно, пить в таких обстояетельствах – потенциальный смертный приговор, но «Альфа» – лучшие из лучших.

Они и непонятную тварь пережили, и планируют спускаться дальше. В тот момент они, были, очевидно, на нервах.

Вялый женский голос звучит в наступившей тишине.

– Знаете, это напоминает мне детский лагерь…

Её окликает Лихачёв, кажется, только что присевший на каменный пол.

– Сова?

– Капитан. Может, помните? Вожатые собирали нас в круг в одной большой комнате, зажигали свечку… У кого свечка – тот и высказывается.

Как день прошёл, что понравилось, что нет. Вот… Напомнило. Как мы тут все уселись.

Чей-то весёлый голос подхватывает ностальгию женщины, щёлкая ногтем по стеклу, счастливо булькнувшему в ответ.

– Так и свечка у нас есть! Верну говорю, товарищ капитан?

– Делаем по глотку. И после речи! Потом отбой. Рябчик со мной – в дозор.

Чей-то возмущённый вздох подавляет коллективный смех. Всё тот же весёлый голос продолжает.

– Извини, новичок. Командиру-то мы доверяем, а вот тебе доверие ещё предстоит заслужить… Ну, Сова.

Начнёшь?

Чей-то тихий вздох, раздавшийся совсем рядом с микрофоном. Лихачёв с кем-то чокается, опустошая стакан. Бутылка, оповещая о себе бульканьем и царапаньем чьих-то ногтей по стеклу, перешла к женскому голосу.

– Ладно… Кхм… Потихоньку начинаю скучать по солнцу. Даже по тусклому, зимнему. Здесь, конечно, по-своему… Кх-кха…

Лихачёв откликается быстрее остальных.

– Ятаган.

– Нет, капитан! Я в порядке! Просто ком в горле… Ком встал.

Так… О чём это я? Не знаю, что за тварь мы встретили в тоннелях. Но это точно не человек. Подумываю после этого задания подать в отставку…

Чей-то новый, усталый и хриплый мужской голос отозвался в ответ.

– Поддерживаю.

– Да… Радует, что батареи у нас в скафандрах практически вечные. Если понадобится, руками себе пробьём путь наружу. Или подорвём тут всё, ха-ха-ха!

Сдержанный смех практически всего коллектива. Только Лихачёв молчит, не издавая ни звука.