Не эра для драконов. Сборник рассказов

Кравченко дрожит, не ест, не пьёт. Я курю сигарету, покрытую кровью друга.

9:41.

Девятый этаж.

Предохранитель пошёл искать уже я сам. Когда вернулся, все остались живы. Включил генератор, передохнул в комнате управления. Собрал ребят, выдвинулись к десятому этажу.

10:12.

Кравченко сбежал.

12:03.

Мы у лестницы на десятый этаж. Володя курит, пока я собираюсь с силами.

12:05.

Мы достигли десятого этажа.

12:04.

Я умер.

Круг шестой. 3:41. День первый.

Я вышел из скафандра, опустившись на холодные каменные плиты.

Стрельнул у Володи сигарету, закурил. Надо немного выдохнуть. Важна не скорость. Как бы быстро я не достигал финала, он всё равно не меняется. Значит, я чего-то не знаю. Что-то в этом чёртовом эксперименте мешает мне.

Не отпускает.

Докурив, застрелюсь. Всё равно время зря потерял.

Круг седьмой. 3:33. День первый.

Оказывается, то мгновение после проникновения пули в висок очень болезненное. Уж лучше пусть Сова стреляет в случае чего. Неприятные ощущения.

6:52. День второй.

Шестой этаж.

Рябчик перебил всех.

Пытал меня.

Я вырвался, свернул ублюдку шею. Шпионы что, мысли читать умеют?

7:14.

Вышел к теням. Безоружным, без скафандра.

Круг восьмой. 3:25. День первый.

Вот такая смерть мне нравится.

Может ли нравится смерть?

Мне нужно мыслить чётче. Вывести для себя правила, по которым нужно действовать в каждом круге. Я называю это кругом, потому что на другое название фантазии у меня не хватило.

3:36.

Убил Рябчика.

Успел объяснить всё отряду, пока Сова не пристрелила меня.

23:12.

Шестой этаж.

Все живы. Кравченко на грани панической атаки. Сова держится. Что на это влияет? Мы всегда начинаем с одного и того же. Почему исход – другой?

5:04.

Восьмой этаж.

Засада теней. Поторопились. Рванул реактор моего скафандра.

С фейерверком я ещё не умирал.

…Записи капитана становятся всё более неразборчивыми, словно он писал на ходу, кое-как выводя карандашом заметки…

Круг семьдесят девятый.

3:42. День первый.

Правила(нельзя забывать!):

Рябчика нельзя убивать неожиданно или излишне жестоко.

От ментального состояния Совы зависят жизни Володи, Ятагана и меня.

Кравченко нельзя оставлять наедине с Володей или Ятаганом. Кто-то из троих неизбежно умрёт от рук другого к шестому этажу.

Тени наполняют этаж за этажом, как вода набирается в ведро. Чем дольше я жду, тем больше их будет на верхних этажах. И, что парадоксально, меньше – на нижних.