Не эра для драконов. Сборник рассказов

До сих пор вся кожа чешется. Фантомная боль?

Интересно, если ад и рай всё-таки есть, то куда определят меня? Слышал, что мученичество у них в почёте. С другой стороны, столько суицидов, сколько я совершил, ни в одной стране не наберётся.

Паршиво вот что. Каждый раз, просыпаясь в три часа, чтобы встать в кругу родных лиц, каждый раз объясняя им, что к чему, каждый раз доказывая это, я вижу одно и то же… Кое-что, что сильно бьёт по психике.

Для них это всё – первый и единственный раз. Они хотят идти вперёд, хотят попытаться, в них полыхает надежда.

Приписка мелким шрифтом: и с каких пор я стал так выражаться?

А я хочу просто посидеть с ними. Поговорить ещё немного. Выпить, обняться. Поплакать в плечо. Поговорить о том, о сём ещё. Не уходить никуда, не бежать никуда. Я…

Я просто очень устал.

Жить.

Умирать.

И начинать всё с начала.

Конец – не конец.

И начало – не начало.

Так, прелюдия.

Круг №1040250(примерно). 15:45. День седьмой.

Девятый этаж.

Все мои друзья мертвы.

Честно сказать, я ощущаю себя наравне с ними.

Все тени на каждом из этажей мертвы. Это не спасло «Альфу». Не думаю, что спасёт и меня. Я стою возле лестничной клетки. Один из трёх спусков на десятый этаж.

Есть ещё через пещеры, но там не угадаешь, когда «выкинет».

Здесь всё просто. Шаг за границу, очерченную дверным проёмом – новый круг. Останусь здесь – ничего не случится.

Я так уже жил как-то. Хватило на две недели. Одиночество куда страшней всяких страшилок.

Я захожу, я умираю. Потом достигаю десятого этажа. Записи в дневнике не врут.

Вопрос: как я их пишу? Столько смертей и до сих пор… Ничего. Никакого откровения. Нахрена я только подыхаю?

Сверяю часы.

15:49.

Шагну, и умру минуту назад. Почему?

Почему я умираю?

Что… Что, если в пределах лаборатории время идёт как вне комплекса? Ага, конечно. Что это меняет? Я уже продумывал эту мысль. И не раз.

Я столько умирал!

Как?

Почему?!

Нет. Я пишу это не для того, чтобы ныть.

Если время здесь, где я стою, течёт в разы медленней, чем там… Что произойдёт, когда для меня время пойдёт вдруг в разы быстрее, чем до?

Неужели… Меня просто разрывает на части? В миллисекунду, ровным слоем розовой влаги по серым стенам вокруг. Это объясняет мгновенную смерть. Это объясняет, почему в дневнике две записи. Сперва я достигаю десятого этажа, так как мои часы показывают время с поверхности.