Апостолы Линнея. Истоки селекции растений

Слоан собирал самые разнообразные вещи, между которыми, на первый взгляд, очень мало общего. Коллекция включала предметы антиквариата, невероятно крупные раковины, рукописи, монеты, медали, музыкальные инструменты, заспиртованные эмбрионы с какими-то патологиями, засушенные растения, чучела животных и многое другое. Она была рассортирована только после его смерти по поручению Лондонского Королевского общества. Природные и созданные руками человека диковинные вещи разделили на две части и поместили в двух частях здания.

В одной половине оказались книги, рукописи, медали, то есть все созданное людьми, а во второй половине – природные дары. На протяжении многих лет чучела жирафов стояли на верхней площадке лестницы. Растения и животные были переправлены на нынешнюю площадку в районе Южный Кенсингтон в 1881 году. Слоан всегда выступал против идей и методов Линнея, но первый директор нового музея настоял на том, чтобы принять классификацию Линнея для их сада, а также для растений и животных, которые выставлялись внутри. Он даже рекомендовал делать шкафы для хранения засушенных растений с 24 ящиками каждый – по количеству классов в системе Линнея.

Но постепенно стали появляться переводы на английский язык работ Линнея, а также объяснения его идей и методов и комментарии к ним английских специалистов. Во второй половине XVIII века линнеанская ботаника стала модной, а ботаники начали зарабатывать неплохие деньги, организуя походы для демонстрации различных видов растений в местах их произрастания. В популярных журналах людям советовали начать собирать и гербаризировать растения, как хобби.

Одна из самых популярных книг того времени была написана шотландским садовником Джеймсом Ли, владельцем большого питомника в Лондоне, где культивировались иностранные растения. В XVIII веке он ввез в Англию много различных растений. Ли переписывался с Линнеем и тот даже назвал один род декоративно-лиственных растений в честь него – леея (Leea на латыни). Они произрастают в Южной и Юго-Восточной Азии, в Австралии, Новой Гвинее и части Африки.

Этот род включает около 70 видов. Ли использовал свой богатейший практический опыт и составил руководство, которое помогло применить идеи Линнея для классификации английских цветов.

Среди покупателей книг и руководств по ботанике оказалось много женщин, и авторы стали специально ориентировать свои работы на женскую аудиторию. Например, ботаникой серьезно заинтересовалась сестра английского поэта-романтика Уильяма Ворсворта, Дороти.