Судьбы Земли. Сборник рассказов

Давно уже были расшифрованы гены старения, но они находились под надежной охраной засекреченных служб и ждали своего звездного часа…

Прошло еще не одно десятилетие, когда началась колонизация ближайших планет и их спутников в нашей солнечной системе. Первоначально люди устанавливали небольшие куполообразные строения, соединенные между собой туннелями. Были проведены научные исследования и открыты новые свойства металлов и воды. Но вскоре крохотные колонии столкнулись с большими проблемами, которые невозможно было решить в столь тесных пространствах.

На помощь пришли рассекреченные разработки гениальных ученых, считающиеся верхом инженерной мысли, которые хранились более пятидесяти лет в архивах спецслужб.

Проблема демографии на планете Земля вышла на передний план, затмив собой все остальные. Был запущен гигантский проект, затрачены крупные материальные средства на постройку первого города на Красной планете, который получил название «Геликон». Он представлял собой плоскость с особым покрытием для транспорта, оснащенного магнитными подушками.

Город растянулся на тысячи километров. Благодаря постоянным ветрам на Марсе была решена проблема получения электроэнергии. Люди научились клонировать воду и любые вещества: будь то металл, стекло или резина из идентичной атомной материи.

Крупным достижением оказалось создание и поддержка в сложнейших погодных условиях искусственной Атмосферы. Группа ученых предложила окутать атмосферой Марс подобно тому, как это было на Земле. Но поскольку установка в масштабах целой Планеты была весьма дорогим проектом, от него быстро отказались.

Прогресс шагнул далеко вперед, чего нельзя было сказать о социальном развитии цивилизации. Все земляне, желающие заработать, подавали заявки в центральный отдел по регистрации желающих полететь на Марс. Однако перелет стоил достаточно дорого, поэтому они были вынуждены брать безлимитный кредит. Уже там, на месте, устроившись на работу на Марсе, они постепенно погашали долг. Их расселяли по всему городу, сдавая в аренду новые необжитые жилые помещения.

Они работали до тех пор, пока не выплачивали весь кредит. Но на это порой уходила чуть ли не вся жизнь…

* * *

Эд Кен родился на Земле в среднестатической семье еще до начала ледникового периода. Мать умерла во время тяжелых родов, и растил его только отец. Уже с трех лет Эд Кен был приучен к самостоятельности. Отец весь день находился на фабрике, он работал сборщиком энергоблоков для космических станций.