Пятый мир

В ее карих глазах читался живой ум и настороженность. Все это время она внимательно слушала доводы старейшин и охотников, пытаясь угадать исход дела. Не было сомнений, что она понимала, на что шла, когда отправилась в поселение к волкодлакам.

– Меня зовут Анна. Я из места, которое вы зовете Заброшенным Городом, а мы именуем Бральдар.

– Почему охотники поймали тебя в наших землях? – спросил Ратибор.

– Я хотела посмотреть на то, как вы убиваете волков и становитесь оборотнями.

Я слышала много страшных легенд об этом еще в детстве. Хотела понять, где правда, а где вымысел старых повитух.

– Какая наглая девка! – раздалось в толпе. – Убиваем волков! Неслыханно!

Ратибор дождался, пока голоса стихнут, и продолжил:

– Твои речи слишком грубы и дерзки в подобной ситуации. Ты явилась сюда одна?

– Все верно, одна.

– И ты хотела только посмотреть на церемонию, не тая зла?

– Все так.

– Готова ли ты расстаться с жизнью, если ты соврала?

– Я сказала правду, мне незачем лгать.

– У меня больше нет вопросов, – закончил Ратибор.

– Глава Совета, я предлагаю голосовать, – обратился к Рохту Ааз.

Тот не был доволен происходящим, но все же утвердительно кивнул в ответ.

– Кто за то, чтобы казнить пленницу?

Только Рохт и Боровик подняли руки.

– Хорошо, – заключил глава Совета. – А кто за то, чтобы бросить девчонку в тюрьму для более детального разбирательства?

В этот раз руки подняли Ааз, Торбун, Вилар, Ратибор и Блуд.

– Пятеро против двоих, – подытожил Ааз.

Глава Совета старейшин Рохт встал со скамьи и одернул полы одежд.

– Большинством голосов суд постановил отправить ее в камеру до выяснения иных обстоятельств.

Азр повернулся спиной к Совету и, смачно плюнув на землю, рявкнул:

– Слышали? Увести!

Слуга ударил в колокольчик дважды, оповещая о завершении суда.

Глава 9

После разговора с Максом Хель пришла домой и, заперевшись в своей комнате, начала готовиться к побегу.

Она понимала, что родители не обрадуются исчезновению дочери, однако вряд ли удивятся слишком сильно. Хель и раньше надолго отлучалась из дома, никому не говоря, куда пошла. Правда, тогда она твердо знала, что вернется, сейчас же все было иначе. И ей становилось не по себе каждый раз, когда Хель думала о побеге. Но сегодня она окончательно все решила.