Трон из пепла. Охотник и саламандра

Среди простого народа принято не упоминать её имя, но ведьмы, некроманты и мистики любили и почитали тёмную богиню. Точнее те, кто хотел быть таковыми, ведь магия в Нимии – явление крайне редкое. Помимо Гекаты, в почёте у тех же людей находился Чернобог, бог несчастья. К слову, для Асторес всё это являлось пустыми словами, однако упоминание имён злых богов всегда обращало в ужас простых людей, что порой шло ей на руку.

– Спасибо, Логан. Ты лучший!

Приняв подарок брата, Иола кинулась к нему с объятиями и крепким поцелуем в щеку.

Амулет смотрелся на ней как родной, придавая юной ведьме мистический и загадочный образ.

– Знаете, – сказала Асторес, задумчиво разглядывая ученицу, – возможно, я немного поспешила, когда сказала, что у меня для вас нету подарков. Иола, идём со мной.

Асторес встала из-за стола, чтобы увести ученицу в другую комнату, откуда, мяукнув, выбежала чёрная кошка.

– Ой, киса, – обрадовалась Анюта.

– А, это Матильда, – подсказал Логан.

 – Она гуляет тут сама по себе и часто уходит из избы. Зимой так не разгуляешься, вот она и ошивается вечно тут.

Кошка грациозной походкой зашагала по комнате, обошла ножки стола, прошлась по пути хвостом по ногам людей. Остановившись рядом с Анютой, она принялась тереться о её ногу.

– Красивая. А можно мне её погладить? – спросила Аня.

– Попробуй.

Малышка нагнулась, чтобы почесать кошке за ухом. Та в ответ бодалась и облизывала её руку.

– Ой, она лижет меня.

Такая милая.

– Это значит, что ты давно не мылась, – выдала внезапно вернувшаяся Асторес.

– И что это значит? – нахмурилась девочка.

– Кошки слизывают с людей соль, которая необходима им для поддержания жизненных сил, а ты как раз вся в засохшем поту и давно не мылась.

– Ой, фу! – вскрикнула Анюта, отдёргивая руку от кошки.

Та фыркнула, разбежалась с места и запрыгнула на комод, откуда принялась мыться и наблюдать за людьми. Асторес рассмеялась, после чего попросила тишины и внимания.

– Представляю вам обновлённую версию знаменитой ведьмы Иолы! – объявила она.

Наступило молчание, после которого ничего не последовало.

– Кэ-хэм, Иола! Твой выход! – снова тишина. Асторес вздохнула, ушла в спальню, после чего сама за руку вывела оттуда девушку. – Давай, леди, не стесняйся.

Логан и Аня пооткрывали рты. Перед их глазами предстала Иола, но в совершенно ином наряде.