Трон из пепла. Охотник и саламандра

 – Аваро выпрямился, направился к выходу с крыльца. По пути он остановился, чтобы похлопать Логана по плечу, одарив его уверенным взглядом. – За вами будущее. Ну, – убрал руку и зашагал дальше, – увидимся вечером. Мне ещё необходимо своих людей расположить.

Логан ничего не ответил – не смог подобрать слов. Проводив Аваро взглядом, он вошёл в дом.

***

Весь день заняло у Аваро размещение его войск, а вечером, как и обещано, он явился на ужин к Этгейтам. За едой в основном говорил он, рассказывая про путешествие его людей и задавая Логану любопытные вопросы об охоте и о его жизни.

Женскую половину семейства вниманием тоже не обделял, успевая осыпать их точными комплиментами.

Закончив ужинать, Владимир попросил жену выйти на кухню, а детей отправил спать. Он и Аваро остались одни в обеденной комнате.

– Ты выглядишь крайне взволнованным, Владимир. Мой приезд так напугал тебя? – Аваро разлил вино, которое привёз с севера, на два стакана. – Если это из-за моих ребят, то не пугайся понапрасну – я с ними жил и рос с юных лет.

Они отлично знают о том, кто я такой и какая у меня цель.

Владимир унял дрожь в руках, отпил вина. Отличный напиток, подумал он, качественный, в этих краях такое редкость.

– Да, парень, ты прав. Я боюсь именно этого. Но не твоих ребят, а солдат канцлера, – староста сглотнул, пряча нижнюю часть лица за стаканом. Его глаза старались избегать взгляда собеседника.

Аваро замер, не успев ещё поднести вина к губам.

– Это что же, Владимир, ты решил бросить меня после всего, что я сделал для юга? После того как канцлер поднял пошлины и ужесточил законы? Ты, должно быть, шутишь, – взгляд Аваро резко изменился, черты его лица ожесточились.

– Много ли ты сделал своими набегами, парень? Лишил столичных новых инструментов да заготовок для домашней утвари! А что до пошлин – сколько раньше подати отдавал сборщикам, столько сейчас и отдаю.

Логан прижался к лестничной периле, стараясь уловить разговор снизу.

Иола не сумела остановить неугомонного братца.

– Кто такой канцлер? – шепча, спросил он.

– Глупый что ли? Он правит страной, – отвечала сестра грозным шёпотом.

– А разве не король?

– Король давно умер от болезни, а его единственный наследник пропал. Пока он не найдётся, канцлер будет и дальше править за короля. Если бы ты меньше бил баклуши, то знал это!

– Ну извините, что я такой дурак, – Логан надул щёки.