Багровый дождь

Эйден ждет тебя, одевайся, – сказал разбойник, кидая мне мои вещи.

После этих слов он вышел, закрыв за собой дверь в каюту, оставляя меня наедине со своими мыслями.

…

Длинный клинок погрузился в ножны за спиной. Подняв ворот укороченного кожаного плаща с наплечниками, я поправил ремни на правой ноге, к которым крепился нож и, убедившись, что все в порядке, покинул каюту.

Я не спеша шагал по трюму. Скрежет балок, треск дерева под ногами – эти звуки я слушал столько времени, что казалось, они плотно въелись в мою голову.

Поднявшись на палубу и закрыв за собой люк, я внимательно осмотрелся. Было холодно, очень холодно. Рядом стояли еще несколько торговых кораблей, с которых разгружали ящики с вином, зерном, сахаром, – всем, что удалось добыть контрабандистам, рискнувшим вести дела с врагами государства. На пристани меня уже ждал Эйден, ведя совершенно бессмысленную беседу с капитаном корабля.

– Спасибо большое, Кэп, – прошептал Эйден, пожав ему руку и просунув мешок с серебром.

– Обращайтесь, если снова решите пересечь границу Северного государства. Я здесь часто бываю. Раз в два-три месяца, не реже.

Эйден кивнул в ответ и, распрощавшись, скрестил руки на груди, ожидая меня. Сойдя на пристань и пройдя мимо Эйдена, я дал понять, что готов идти. Блек, небритый уже около двух месяцев, усталый и вымотанный, поплелся за мной.

– Какой план теперь? – спросил я басом, шагая по только что выпавшему снегу.

– У меня здесь есть знакомый, он нас приютит, ненадолго.

– А что дальше? Куда нам потом? – сунул я руки в карманы.

– У нас два выхода: либо искать новое место, либо уговорить его оставить нас.

– И каким же волшебным образом мы заставим твоего знакомого помочь нам?

– Мы будем на него работать.

– Зная тебя, Эйден, и твоих знакомых, работа будет грязной, – усмехнулся я, пнув камень в замершую лужу.

– В этих краях другой работы не сыскать. Ты привыкнешь.

– Уже…

Мы подошли к конюшне, где нас ждали остальные люди Эйдена.

– Денег мало, поэтому одна лошадь на двоих, – сказал мужик с густой бородой, похлопав по спине белого жеребца.

– Хорошо. По коням! – приказал Эйден.

– Чур, я впереди, – сгрубил я, первым оседлав коня.

– За твоей спиной большой меч, и на руках шрамы, но это не значит, что ты тут главный, Кайл. Ты всего лишь мелкий уродец, из-за которого мы вынуждены были бежать! Если бы не Эйден, то я бы лично сдал тебя.