Багровый дождь

Они горели? Светились?

– Стой! Стой, говорю! – Кричал я ему в след.

Мы сошли с тропы и скакали уже по лесу, все выше в гору. Я ловко маневрировал между деревьями, пытаясь догнать. Но через минуту он сам спрыгнул с лошади и, выхватив меч с пояса, встал ко мне лицом.

Я спрыгнул следом.

Распознав мой страх, человек в капюшоне выпрямился, и всмотревшись в меня, улыбнулся.

– Кто ты такой?! – не жалея злости закричал я.

Он не ответил, лишь наклонил голову влево, потом вправо, как собака, все так же пристально всматриваясь в меня.

Тяжелое дыхание, четкий ритм сердца…

Я направил меч в его сторону и, повернув его, наклонил голову, копируя противника.

Крик прорвался из моих уст, и я рванул навстречу смерти. Оттолкнувшись от камня, прыгнул на противника, замахнувшись мечом. Отразив мой яростный удар, он контратаковал, все так же сохраняя свой хладнокровный взгляд. Звон стали не прекращался. Я наносил удары с такой огромной яростью, что, когда увидел их беспомощность, вновь закричал, только уже не от злости, а от обиды.

Парировав мою последнею атаку, он ударил меня кулаком по лицу и приставил клинок к горлу, показывая, что я проиграл. Проиграл с позором.

Я со страхом смотрел на него, ожидая смерти, но этого не произошло. Развернувшись, и убрав меч, человек скрылся за деревьями, а я так и остался стоять в заснеженном лесу с клинком в руке, даже не поцарапав его.

– Эй! Кайл! Я нашел его! Он там! – кричал кто-то… – Кайл! Очнись! Эйден, сюда!

Разбойник подбежал ко мне и, увидев мои дрожащие руки и открытые глаза, выдохнул с облегчением.

– Что случилось? Кайл?

Я молчал. Я боялся сказать…

…

Треск огня в камине добавлял хоть какого-то уюта в этот давно всеми забытый дом. Я сидел за большим столом, один. В моей голове крутились тысячи мыслей о том, кто это был. И каждая без исключения пугала.

– Холодно… Даже огонь не спасет… И как здесь вообще люди жили? – подул я себе на руки.

Хозяина сарая мы нашли. На заднем дворе. Со стрелой в шее. Этот разноглазый… Не он убил мужика. Только сейчас это понял. Не было при нем колчана. Только этот лук… А если не он… то кто?

Опустив голову на руки, я посмотрел в окно. Во мраке ночи можно было разглядеть тусклую луну, что освещала очертания леса.

– Снег так и не прекращается, – зевнул я. – Нужно идти спать…

Взяв меч вместе с ножнами, я отправился к лестнице на второй этаж.