Багровый дождь

Что ты в них видишь, Кайл?

…

– До деревни осталось совсем немного, – сказал Бейн, поведя плечом.

– Знаю, я бывал там раньше. Одна из самых больших деревень в сгоревшем лесу. Говорят, у нее даже стража есть. Король специально выделил отряд для ее защиты. Мол, из-за полей, на которых работают здешние крестьяне, – поддержал я.

– Да, вот только эти гвардейцы – дилетанты. Некоторые из них и меч правильно держать не умеют. Понагнали сброд, одели в сверкающие доспехи и пойдет, – возмутился Бейн.

– А ты чего думал? Неужели Король будет жертвовать хорошими гвардейцами ради деревни.

Учитывая популярность банд в сгоревшем лесу, они не протянут долго.

– Да, ты прав, Кайл. Разбойников здесь куча.

– Кстати, они нападали на вашу усадьбу?

– Нет, что ты. Каждый знает, кто здесь живет.

– Хм, почему же я не знал? – прошептал я.

– А?

– Нет, ничего.

Мы шагали по следам повозок, чтобы не сбиться с пути. Довольно теплый, для скоро наступающей зимы день, улыбался нам, а птицы приветливо кричали что-то вслед.

Сегодня удача улыбалась нам, к сожалению, только нам. Следы повозки оборвались у оврага.

– Глянь, есть там кто? – сказал Бейн, показывая рукой на обрыв.

Я сделал пару шагов к краю и, посмотрев вниз, увидел лишь гору досок и мертвого коня.

– Нет, пусто.

…

– Помогите! – послышался женский голос с другой стороны оврага.

– Заткнись! Вы сами напросились! Мы люди честные! И держим свое слово! – прервал его грубый мужской голос.

Мы с Бейном тут же рванули туда, позабыв про повозку и деревню.

– Простите! Это не повторится! Обещаю! – заступился за девушку молодой парень.

– Ну, уж нет. Наше терпение вышло!

– Эй! – закричал я разбойникам. – Что происходит?

– Эти уроды украли наш товар. Погрузили его на повозку и смотались! А ведь в прошлый раз мы их отпустили. Выпороли, но отпустили.

– Это не повод их убивать! – заступился я.

– Как раз наоборот! Ты же сам это понимаешь! – продолжал мужик. – С ворами по-другому никак.

Мы не разбойники, а купцы. Без товара наши семьи погибнут. Угадай куда свалили они наше пиво?

– Кайл, не лезь, он прав, – сказал Бейн, положив руку мне на плечо.

– Вот, послушай друга! Идите своей дорогой. А с ними мы разберемся.

Девушка посмотрела на меня отчаянными глазами, в которых застыл страх и в то же время стыд за содеянное. Я не мог позволить им убить их. Если у меня есть шанс предотвратить смерть, то я им воспользуюсь.

– Нет.