Тринадцатый свиток. Том 1

Не зная, куда себя девать, я вышел, ожидая, что двое стоящих на карауле солдафонов, как обычно, повернут ко мне заросшие физиономии и будут отпускать плоские шутки по поводу моего ночного горшка, содержимое которого я выплескиваю каждое утро в бойницу, прямо в ров с водой.

А эти болваны гадят, где придётся, буквально у себя под носом, и даже не морщатся от убийственного запаха. Грязные животные! Стражи чувствуют моё презрение и платят той же монетой. Моё бледное лицо с темными кругами под глазами, рано облысевшая голова и слабые руки – предмет их неиссякаемых насмешек.

Но сейчас они даже не повернули ко мне головы, уставившись в левую арку, где стоял Хозяин, окруженный десятком воинов. В его голосе слышались тревожные нотки. Напряжение повисло в воздухе. И я понял, что произошло то, чего я боялся больше всего.

К стенам крепости подошло вражеское войско.

На поле перед замком появились разведчики, чтобы проверить, насколько внимателен дозор, и их осыпали градом стрел. Двое остались лежать не земле, остальные скрылись в ближайшем перелеске.

Вообще-то, в замке все были готовы к тому, что скоро это произойдёт. Пару дней назад Хозяин приказал мне собрать все документы на титул и владение землями, записи о его предках, важные письма к союзникам и друзьям. Всё это, вместе с тремя сотнями золотых монет, я должен был сложить в небольшой сундук.

В тот день Хозяин, пристально глядя на меня, сказал:

«Я знаю, что ты не воин. Но доверить эту миссию я могу только тебе.

Скоро крепость подвергнется нападению. Боюсь, что оно будет успешным для врага, потому что недруги объединились, чтобы захватить мои земли. К тому же мы с тобой знаем все слабые места в крепости, которую я не успел укрепить, как задумывал. Ты знаешь, что я отдал мой меч Франции, и мои принципы не позволяют идти на переговоры с этим отродьем демоницы[1 - Отродьем демоницы называли королевскую династию Плантагенетов, так как они сами утверждали, дабы показать свою исключительность, что среди предков их рода был демон женского пола. ], а уж тем более служить ему! Это место стратегически важно. В случае победы они имеют большие шансы оторвать у короля кусок страны. Но взять так просто крепость им не удастся! Это собственность моих предков, моя земля, и я никогда не покрою свое имя позором!

Поэтому, когда меня убьют и враги займут крепость – ты поднимешься на секретную башню. Пересидишь, пока они успокоятся, и покинешь замок через подземный ход.