…И в просвещении стать с веком наравне. Том II

С докладом по этому вопросу выступил представитель российского Министерства финансов С. С. Григорьев.

Тем временем в России вызревала реформа коммерческого образования. Ее целями стали концентрация всех коммерческих учебных заведений в стране под эгидой Министерства финансов [11], обновление его содержания в соответствии с потребностями времени и создание условий для развития общественной и частной инициативы в формировании всех звеньев системы подготовки коммерсантов.

В августе 1892 года Министерство финансов Российской империи возглавлял Сергей Юльевич Витте (1849—1915).

Видный финансист и мудрый политик, немало сделавший для процветания России, Витте хорошо понимал роль и значение коммерческого образования для формирования в стране предпринимательского корпуса, повышения технического и морального уровня организации промышленности и торговли. Вопросами образования, по собственному его признанию, министр занимался «весьма ретиво и с большим удовольствием» [12].

Летом 1893 года Витте обратился к министру народного просвещения графу И.

 Д. Делянову с просьбой «изъявить свое согласие на передачу подведомственных Министерству народного просвещения коммерческих училищ в ведение Министерства финансов». Состоявшийся между министрами «обмен мыслями» не привел к какому-либо результату. Консервативное учебное ведомство и его руководитель, зарекомендовавший себя как одиозная фигура российского бюрократического Олимпа, ни под каким предлогом не желали терять контроль ни над одним учебным заведением в стране. В этой ситуации Витте был вынужден обратиться лично к Александру III с просьбой вынести вопрос на рассмотрение Государственного совета. Соединенными усилиями Департамента государственной экономии и Департамента законов, большинство членов которых приняли сторону Витте, была принята резолюция, отмечавшая, что «правильная постановка коммерческого образования в России должна быть признана одной из главнейших мер для успешного развития нашей внутренней и внешней торговли». В журнале заседаний Государственного совета по этому поводу было записано: «Следует совершенно отрешиться от теоретических воззрений и, став на чисто практическую почву, задаться вопросом, в каком ведомстве будет более обеспечено широкое распространение коммерческих знаний в нашем купечестве. Если держаться этой точки зрения, то приходится дать решительное предпочтение сосредоточению коммерческого образования в руках Министерства финансов» [13].