Братство любви Николая Неплюева

Как старший братский кружок составился из юношей, свободно взявших на себя благодатный подвиг служения ближним, так и братство трудовое явилось делом свободного волеизъявления каждого из его членов.

К услугам воспитанников, учителей и всех членов братства была предоставлена обширнейшая библиотека Николая Николаевича, которую собирало не одно поколение Неплюевых и которая постоянно пополнялась новыми книгами, газетами и журналами.

Характерным явлением воспитательного процесса в братстве были литературно-музыкальные утренники и вечера, на которых вслух читались произведения различных авторов, разыгрывались театрализованные постановки, обсуждались стихи собственных поэтов.

Таким образом, духовная жизнь в братстве не ограничивалась лишь научно-практической и духовно-нравственной сферами; активно поощрялись и развивались художественные стремления воспитанников. В частности, Н. В. Дризен, присутствовавший на одном из литературных вечеров в доме Н. Н. Неплюева, отметил двух молодых людей 18–19 лет, пишущих очень милые и искренние стихи:

Не богат я, слава Богу,

И не беден я пока, —

Книга, плуг и теплый угол,

Разве есть у бедняка?..

Нет гроша в моем кармане —

Сердце бодрое зато,

А с веселым, бодрым сердцем

Не смутит меня ничто…

Нет богатств, – но много братьев,

А сердечный, добрый брат —

Это лучшее богатство,

Самый первый в мире клад…

Хорошо мне жить на свете!

С ранней зорькой я встаю! —

Птичка в поле с песней реет —

Вместе с ней и я пою!

Брошу зерна – выйдет колос…

Что за скирды встанут в ряд! —

Хватит нам, дадим и людям,

Не побил бы только град!

Снег и холод вьюг житейских

Не сломают грудь мою.

Я веселой, бодрой песней

Мрачный призрак их гоню…

И таких веселых песен

Много есть в груди моей:

Их и буду петь до смерти

Для себя и для людей…

«Молодой голос, одушевление, малороссийский говор – все гармонировало с характером поэтического произведения, в котором невольно чувствовался отголосок общего настроения слушателей.

Так, по крайней мере, объяснил я себе оглушительные аплодисменты, выпавшие на долю чтеца»[34 - Дризен Н. В. Указ. соч.].

Литературно-музыкальные утренники и вечера уступали место тематическим собраниям.