Рождённые с правом на счастье

– Отец, теперь послушай меня. Хотя мне и нужны деньги, но у вас я их взять не могу. Сейчас моя очередь вам помогать. У меня все будет в порядке, не волнуйтесь.

– Тебе нужно взять эти деньги, а потом делай с ними все, что пожелаешь. Хочешь – можешь хоть утопить их в океане, хоть сжечь, хоть развеять по ветру. Мы с твоей мамой все эти годы только и думали о том, как передадим тебе эти деньги. Ты представляешь себе наше состояние, если ты не возьмешь их?

Некоторое время я молча смотрел в глаза отцу.

Я понимал, что если откажусь принять деньги, то причиню родителям боль.

– Хорошо, отец, хоть мне и очень неловко брать деньги у вас, но, похоже, другого выбора нет. Не хочу вас обидеть. Может, я не совсем дипломатично сказал, но это то, что я чувствую.

Отец выдохнул с облегчением и улыбнулся.

Я взял конверт и несколько раз кивнул, благодаря его.

– Только я придержу их, не буду пока тратить. Ты ведь не против?

– Теперь это твои деньги, так что можешь делать с ними все что хочешь.

Я аккуратно сложил конверт вдвое и спрятал в карман брюк.

Отец взял трубку телефона и листок с номером, который лежал на журнальном столе перед диваном, и начал набирать номер. Приложив трубку к уху, он повернулся ко мне.

– Питер просил позвонить ему, когда мы закончим.

Я понимающе кивнул и спросил:

– Когда ты возвращаешься обратно?

– Сегодня. Такси приедет в шесть часов. И я не хочу, чтобы ты меня провожал.

– А с чем это связано?

– Давай так: я выйду отсюда, как будто мы расстаемся ненадолго, а ты совсем скоро приедешь к нам.

Идет? Просто не хочу расставаться с тобой еще раз, но оставаться здесь я тоже не могу. Твоя мама там сейчас одна.

Питер ответил на звонок отца.

– Алло, Питер, мы поговорили, можете возвращаться.

Ровно в шесть часов позвонили из службы такси и сказали, что машина подана. К тому времени отец уже был готов к отъезду.

– Хорошо, сынок, ждем тебя чуть позже, – сказал он, как будто жил в соседнем доме.

Затем решительно встал и вышел, не говоря ни слова.

Питер проводил его, держа на руках дочку. Он легонько помахал рукой, но этого мистер Снайдер уже не увидел.

– Ты скоро снова встретишься с отцом, – Питер заметил мою грусть. – А теперь помоги нам накрыть на стол, ведь совсем скоро приедет наш большой начальник, мистер Том, – добавил он с легкой иронией.

– Ах да! Мистер Том! – воскликнул я и направился к столу.