Рождённые с правом на счастье

Я был вне себя от радости, высоко подпрыгнул и побежал дальше по кругу, твердо решив, что теперь буду бегать каждое утро.

Вернувшись домой и сварив себе кофе, я приступил к изучению конспектов. Это занятие столь сильно захватило меня, что оттеснило на дальний план мысли о будущем – разумеется, не считая мыслей о той прекрасной особе, с которой я только что познакомился. Но так как первый шаг был сделан и шаг этот был успешным, я был спокоен.

Около полудня я позвонил Тому, чтобы поинтересоваться, как у него настроение перед судьбоносной встречей.

Оказалось, что Том в порядке и никакого страха у него нет.

Я заметил едва уловимое напряжение в голосе друга, но посчитал это в порядке вещей. Отложив конспект в сторону, я встал и потянулся. Подумалось, что было бы неплохо взять какую-нибудь местную газету и просмотреть вакансии.

***

Том прибыл на встречу с мистером Прато раньше назначенного времени. Оставив машину в подземном гараже, он поднялся наверх. Пройдя все формальности – досмотр, поиск своего имени в списках, – он наконец попал в общий холл и присел на диван, посмотрев при этом на часы.

До встречи оставалось ровно пятнадцать минут. Прокрутив несколько раз в голове план встречи, он затем стал сжимать и разжимать пальцы, чтобы побороть волнение. «Так, – подумал Том, – его офис на последнем этаже, подъем займет максимум три минуты. Значит, я встану и пойду ровно в четырнадцать пятьдесят две».

Когда он зашел в приемную мистера Прато, часы на стене показывали четырнадцать пятьдесят пять.

Секретарь посмотрела в монитор и совершенно серьезно сказала:

– У вас ровно одна минута.

Она подняла трубку телефона и коротко ответила:

– Хорошо, мистер Прато.

Затем обратилась к Тому:

– Проходите, мистер Прато ждет вас.

Том быстро встал, поправил костюм и поднял свой набитый бумагами портфель.

Он прошел через двойные двери и сразу увидел мистера Прато, который пристально и изучающе посмотрел на него. «Это хорошо, что так серьезно смотрит, – подумал Том.

 – Значит, не все еще потеряно».

– Добрый день, мистер Прато, – Том уверенным шагом пошел к столу.

– Вы все-таки решили принять вызов? Что ж, это похвально. Не могу сказать, что у вас много времени. Но что имеете – все ваше, – то ли с улыбкой, то ли с ухмылкой заявил тот.

Кабинет был внушительных размеров, но там стоял всего один стол, одно роскошное кресло для хозяина и один стул прямо напротив него.