Рождённые с правом на счастье

Затем он наклонился к Тому, опершись двумя руками о стол точно так, как это сделал тот минутой раньше. Теперь уже голос мистера Прато стал жестким и в нем появился металл. – Я дам вам столько времени, сколько будет необходимо. Я дам вам даже больше власти, чем вы могли бы ожидать. По сравнению со многими другими у вас будут завидные полномочия. Но стоит вам ошибиться, и ваша жизнь окажется в руинах. У вас не будет никакой возможности и ни минуты времени, чтобы исправить что-либо.

Сказав это, он резко перевернул часы и с грохотом поставил их так, что весь песок моментально оказался внизу.

От неожиданности Том вздрогнул. Мистер Прато продолжал смотреть ему в глаза.

– Спасибо, – нерешительно произнес Том. – Я могу идти? – спросил он лишь для того, чтобы уйти из-под дьявольски-пронизывающего взгляда.

– Можете. Приходите завтра к девяти утра сюда же. Я лично ознакомлю вас с вашими обязанностями.

Том встал и начал складывать в портфель свои папки. Но теперь они так просто не помещались в его портфеле.

Мистер Прато взглянул на песочные часы, которые Том случайно оставил на столе – это были очень дешевые часы, скорее всего, детская игрушка. Взглянув вслед уходящему Тому, он спросил:

– Могу я вам задать два вопроса?

– Да, конечно.

– Вы можете оставить мне эти часы?

Том понял, что забыл их на столе.

– Да, они мне больше не нужны, ведь свою миссию они уже выполнили.

– Чья эта была идея с часами, ваша?

– Нет, моего друга.

– Того самого, который отсидел в тюрьме за убийство?

– Да, того самого. – Том подумал, что проницательность мистера Прато не является преувеличением.

– Спасибо, теперь можете идти, – сказал мистер Прато, после чего взял в руки песочные часы и негромко добавил: – Что-то мне подсказывает, что мы обязательно пересечемся с этим человеком. И, надеюсь, эта встреча произойдет на доброй тропе.

Том был изумлен, услышав сказанное, но решил, что эти слова не стоит принимать всерьез. Хотя, с другой стороны, разве в этом кабинете может звучать что-либо несерьезное? Сбитый с толку, он уже шел к выходу, как вдруг неожиданно даже для самого себя выпалил:

– Прошу прощения, мистер Прато, но Тони, то есть мой друг – он же автор идеи с песочными часами, – человек небогатый и с какими-либо известными семьями не связан.