Рождённые с правом на счастье

– Это как?

– Можно сказать, он обошел меня в игре, которую я ему навязал, но дал мне шанс показать себя. Признаться, меня это даже меньше удивило, чем то, что произошло дальше. – он сделал паузу. Я терпеливо ждал, а Питер хоть и сгорал от любопытства, но уже не смел торопить. Некоторое время Том молча смотрел на нас, а затем вынул небольшую коробку из внутреннего кармана пиджака и, открыв, положил на середину стола. Это была очень элегантная ручка. Выглядела она так, как будто была сделана из единого куска металла.

У нее не было ни кнопки, ни стержня, ни колпачка. Пишущий кончик тоже не был виден. Оригинально было и то, что у основания она была медной, а оканчивалась золотом. Переход из одного тона в другой был настолько плавным, что заметить его было очень сложно.

– Он меня попросил, чтобы все документы я подписывал именно этой ручкой, – и спросил меня: – А ты не хочешь потрогать эту ручку?

– Зачем?

– Дело в том, что мистер Прато из тех людей, которые точно знают, что говорят и что делают.

Ему даже приписывают некие мистические способности. Что, вполне возможно, не лишено оснований.

Было видно, что Том напряжен и тщательно подбирает слова, проговаривая все это достаточно медленно.

– Так вот, Тони, теперь слушай самое интересное, – Том сделал еще одну многозначительную паузу и продолжил: – Он сказал, что ваши дороги пересекутся. И он надеется, что это будет на доброй тропе. Теперь я не переставая думаю о его словах. И хочу, чтобы ты объяснил, к чему бы это? Кем ты стал, пока тебя с нами не было? Ты что-то от нас скрываешь? И вообще, в тюрьме ли ты был? Может, ты тоже можешь что-то сказать о мистере Прато, взяв эту ручку в руки?

Я чувствовал на себе пронизывающие взгляды друзей.

Стояла гробовая тишина. Я обвел их взглядом, размышляя – говорить или нет. Затем решительно взял ручку, зажал ее между ладоней и закрыл глаза. Том с Питером застыли в ожидании. Я сделал глубокий вдох и почти в сомнамбулическом трансе произнес:

– Вы, двое тупоголовых, сидящие напротив меня…

От этих слов у Тома широко раскрылись глаза, а Питер от изумления даже снял очки и откинулся назад.

Я продолжил уже нормальным голосом:

– Вы вдвоем, а особенно ты, Том, сейчас похожи на недоразвитых гоблинов. Я действительно сидел в тюрьме, а не посещал академию повышения квалификации сотрудников внешней разведки. Надеюсь, понятно? При случае могу рассказать парочку историй из мест моего заключения, чтобы вы мне поверили. Если, конечно, захотите.