Нижнебург. Облачная Фабрика

– Катрина Л’Горностаева – цифровым голосом произнес Делитель-делючек, – 16 лет. Цветок – чертополох. Студентка выпускного курса закрытого пансионата для девушек Звёздозары грей Мраковой.

– Что же ты Катрина забыла посреди учебного года в Нижнебурге?

Катрина не ответила. Дельфина повторила ту же процедуру с Майей, но Делитель делючек выдавал ошибку за ошибкой. Лаборантка даже осмотрела запястья Майи и очень удивилась, обнаружив бледную гладкую чистую кожу.

– Ничего не понимаю. Откуда ты взялась?

– За мной гнались какие-то люди в змеиных масках и плащах, их возглавляла какая-то дамочка, они говорили про Шкурупею и…

В комнату вошёл профессор блэк Лунин и что-то зашептал на ухо коллеге.

– Эта Катрина Л’Горностаева, – ответила Дельфина, – а кто с ней – я понять не могу. Её миниралистического кода нет в базе Облачной Фабрики. Этого… Этого просто не может быть!

Дельфина блэк Найт повторила попытку просканировать Майю, почесала затылок и вышла, оставив её сидеть на кушетке.

Вскоре лаборантка вернулась и не одна.

Её сопровождало целых три фигуры черных плащах, на головы их были накинуты капюшоны, руки облачены в перчатки, а лицо закрывала гладкая серебряная маска, в которой Майя словно в выпуклом зеркале видела собственное испуганное выражение.

Вслед за ними вошёл джентльмен в земляничном пиджаке с наплечниками, украшенным черными силуэтами бабочек. На носу его сидели хрупкие очки-ромбики с цветными линзами. Он тщательно скрывал свой невысокий рост и лысину, выдававшую года, цилиндром с чучелом медного грозного орла.

Он улыбнулся Майе. Но улыбка на измятом бумажном лице была неприятная – неестественная.

– Я просто не знаю, что с ней делать и откуда она взялась. У неё нет ни цветов на запястьях и предплечьях, ни каких-либо других опознавательных знаков – оправдывалась Дельфина, – её нужно осмотреть, вдруг она из…

Джентльмен в земляничном не дал ей договорить. Улыбка его мигом сползла с бумажного лица.

– Вы вроде бы образованная женщина. Окончили Академию Теней, а верите в эти сказки?! Я не потерплю глупых баек из глубинки Губернии Ночи в стенах правительственного учреждения!

Он круто развернулся и вышел из лаборатории, хлопнув дверью.

Не смотря на все возражения джентльмена в земляничном Дельфина всё же решила осмотреть Майю.

– Снимай блузку!

– Не собираюсь! – ощетинилась Майя, – Не буду я снимать блузку при такой толпе.

Майя покосилась на людей в зеркальных масках.

Пререкания не на шутку разозлили Дельфину.