Хранительница древа. Часть II. Испытания в Диких землях

Ики завопил и заложил в воздухе крутой вираж, спасаясь от острых зубов, щёлкнувших в метре от его крыла.

Санни перехватила посох, изо всех сил стараясь не поддаваться панике. Первый страх отступил, и настойчивое мерцание артефакта придало девочке решимости. Червь изогнулся назад, целясь для нового броска вперёд. Ики махал крыльями изо всех сил, но ему было ни за что не опередить монстра. Санни стиснула челюсти и сфокусировала взгляд на дракончике. Посох ярко вспыхнул в её руке в ту же секунду, как червь с рёвом рванулся вперёд.

Санни очутилась в воздухе рядом с Ики. Она резво схватила дракончика и прижала его к груди. Распахнутая алая пасть приближалась к ним с небывалой скоростью, и Санни уже видела, как червь открывает глотку, зная, что добыче не уйти. Посох вновь вспыхнул, и Санни крепко зажмурилась.

Они рухнули на землю в добром десятке метров от червя. В очередной раз упустив добычу, монстр издал гневный рёв. Он гибко изогнулся и ударился о землю, и Санни зажала уши, спасаясь от оглушительного вопля чудовища.

– Что мы будем делать?! – крикнула она Ики, который сжался в её руках.

– Я откуда знаю?! – заверещал дракончик в ответ. – Бежать?!

Червь вновь направил голову вниз. Он явно собирался забуриться в землю и атаковать снова. Санни вскочила на ноги и приготовилась к очередной телепортации, когда увидела возле червя появившуюся из ниоткуда фигуру ростом с человека. Червь почуял нового врага совсем рядом, вновь заревел и сделал бросок вперёд. Фигура ловко отпрыгнула и проехала по песку, затем ушла от следующей молниеносной атаки, и ещё одной, и ещё.

Она перемещалась быстро, почти с нечеловеческой скоростью. Девочка ринулась вперёд, очнувшись от шока:

– Надо помочь!

– Сдурела?! – возопил Ики. – Нас едва не сожрали!

– Вот поэтому и надо! – убеждённо ответила Санни уже на бегу.

С каждым шагом она всё чётче различала очертания фигуры: это был кто-то невысокий, его лицо и голову скрывала цельная повязка. Он продолжал уходить от атак чудовища, и как червь ни извивался, ему не удавалось дотянуться до вёрткого соперника.

Монстр разъярённо бил о землю туловищем, и в один из таких ударов человек быстрым движением оторвал от куртки и подбросил в воздух небольшой чёрный шар. Шар подвис в воздухе, а затем, повинуясь какой-то неведомой силе, устремился к морде червя. Санни не успела понять, что произошло: по земле прокатился рёв и сильная дрожь, червь поспешно исчез в песке и быстро направился прочь.