Разум, религия, демократия

Поэтому обе эти мировые религии, подобно местным религиям, уделяют внимание переходу из этой жизни в следующую. Обе содержат набор предписаний, которым люди должны следовать в земной жизни. Однако, в отличие от местных религий, выполнение этих обязанностей нацелено не на улучшение земной жизни, а на прорыв жизненного круга. Конечная цель буддизма и индуизма – не наслаждение текущей жизнью, а окончательное избавление от нее ради лучшей загробной жизни.

Великим изобретением иудаизма был монотеизм.

Иудаизм похож на индуизм в том отношении, что нельзя назвать единственное лицо, подобное Сиддхарте или Мухаммеду, которое основало эту религию или выступило с утверждением, что есть только один бог. Согласно Торе, Бог явил себя иудейским патриархам Аврааму, Исааку и Иакову и возвестил им, что Он является единственным истинным Богом. Ранняя история евреев, как ее описывает иудаизм, изобилует встречами Бога с пророками (например, с Моисеем) и наполнена чудесами, когда, например, воды Чермного моря расступились перед евреями, чтобы те могли бежать из Египта.

В основе христианства и ислама лежит иудаизм. Христианство утверждает, что Иисус был Мессией, которого евреи долго ожидали. Ислам заявляет, что Мухаммед был пророком, более того, Пророком пророков, которому явился архангел Джабраил и повелел вернуть арабов к единственной истинной религии. Обе религии монотеистичны, однако христианская концепция сложнее, поскольку в ней присутствует представление о Святой Троице, или о триединстве Бога.

Пять перечисленных мировых религий в целом ряде важных отношений отличаются от местных религий. Вместе с тем они сохраняют главнейшие элементы местных религий, да и всех религий вообще. Индуизм и буддизм уделяют пристальное внимание смерти и последующей жизни. Сиддхарта и Иисус, как считается, были, подобно всем прочим людям, рождены женщиной, но появились в результате непорочного зачатия. Аврааму, Исааку, Иакову и Моисею являлся Бог, Мухаммеду – ангел.

Эти боги и ангелы – осознанно и целенаправленно действующие существа; они обращаются к людям, которым являют себя, с намерением побудить этих людей к выполнению высшей воли.

Большинство людей лишены харизмы, и лишь некоторые обладают ею. Основателями религиозных сект и культов выступают фигуры, обладающие достаточной харизматичностью, чтобы убедить группу людей следовать за ними по новому религиозному пути.