Синий час

Там, к счастью, после отпуска в родной Мюнхен он получил назначение в воздушную спецкоманду Абвера, призванную уничтожать самолеты с диверсионными группами, которые Коалиция, несмотря на огромные потери, десятками забрасывала в северную Францию и сам рейх. А «Мессершмитт-109» наиболее всего был приспособлен для ночной охоты за англо-американцами и поляками из Армии Крайова, подконтрольной правительству Польши в Лондоне. Грету же сломил неутомимый и безудержный двухнедельный пыл истосковавшегося отпускника и открывающиеся «французские перспективы» обер-лейтенанта, приглянувшегося самому адмиралу Канарису.

Безоблачная по сравнению с Восточным фронтом война закончилась для Гробера и его команды после неудачного покушения на фюрера летом 1944 года. Абвер, названный «преступной организацией» и рассадником предателей, ушел в небытие вместе с адмиралом – вчерашним кумиром всех армейских разведчиков. Но и на этот раз судьба и Его Величество случай в лице рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера спасли Пауля и всю его группу от неминуемого, казалось, ареста со всеми вытекающими «прелестями» от господина Мюллера.

Более того, никого не отправили на смерть под пушки русских штурмовиков, а оставили под командованием Гробера и перевели (какая удача!) в Южную Германию с приказом обеспечить воздушное прикрытие какого-то сверхсекретного полигона для испытаний «оружия возмездия».

Безбрежные баварские леса скрывали среди вековых елей полигон с поэтическим названием «Вереск».

Правда, застывшие, казалось, в первозданном покое зеленые холмы и не знавшие войны прекрасные долины содрогались иногда от рокочущего грохота. Тогда, как правило, ночью в огненном шаре взмывало нечто, превращалось в яркую точку, блекло и исчезало. Бывало, что над землей шар оглушительно взрывался и распадался на ослепительные лучи…

* * *

8 сентября 1944 года в 18 часов 38 минут по среднеевропейскому времени со стартового стола на полигоне недалеко от Гааги в реве оранжевого пламени ушла в небо 25-тонная немецкая ракета «Фау-2».

Через пять минут три оборванные человеческие жизни в предместьях британской столицы открыли счет убийствам с помощью принципиально нового оружия.

* * *

Сегодня мы не будем вдаваться в исторические подробности создания ракетного оружия, однако судьбу первой в мире баллистической ракеты, используемой как боевое средство в последней мировой войне, слегка затронем.