Сгорая по минутам

Никакого ладана. Никакой смерти за спиной.

– А может быть стоит… – пробормотала Есения, и Агата тут же подхватила, оборвав её на полуслове:

– Да. Наверное.

Все переглянулись. Они слишком давно не прибегали к этому способу.

– Решено.

Соня встала с дивана и встала посреди комнаты, уперев руки в бока.

– Будет ритуал. На пьяную голову ещё лучше пойдёт.

Женя внутренне вздрогнула. Ритуалы всегда давались ей особенно тяжело. Но другого выхода у них и правда не было.

К счастью, у Сони оказалось всё необходимое.

Наверное, она единственная из подруг, кто так старательно относился к своему ведьминскому призванию: тут вам и засушенные травы в шкафчиках, и какие-то непонятные жидкости в узких сосудах, которые ни в коем случае нельзя было путать с алкоголем, и даже доска Уиджи – на всякий случай. Владелица квартиры быстро освободила середину комнаты, сдвинув кресла и свернув ковёр, под которым обнаружился замысловатый рисунок правильной геометрической формы с непонятными символами. Увидев его, Женя сжала кулаки и хмыкнула:

– Даже так.

– Естественно. Всё должно быть правильно, – отозвалась Соня, зажигая толстые восковые свечи и расставляя их в правильном порядке.

Её старания были оправданы. У них уже был опыт… неудач. Мягко говоря. Вспоминать о них не хотелось.

Когда все приготовления были завершены, Соня воскурила благовония, поставив их на низкий столик, оставила цветы, подаренные Лёшей, на кухне (они всё ещё несли на себе отпечаток сырости) и села на пол, поджав ноги под себя.

Её примеру последовали остальные, образовав круг, и взяли друг друга за руки. Женя благодарно сжала ладонь Есении.

За окном зашелестел пронизывающий злой ветер.

Девушки закрыли глаза и сосредоточились. Слова в таких случаях не нужны – необходима только достаточная концентрация внимания и полная уверенность в своих силах.

Пламя свечей заколыхалось, хотя в квартире не было ни одного сквозняка. Над домом сгустились свинцовые тяжёлые тучи.

По стенам забегали тени, собираясь в жуткие образы и тут же снова распадаясь на кусочки.

Ветер на улице потихоньку усиливался, превращаясь в настоящий ураган. Деревья кренились и скреблись ветвями в стекло, коты тревожно замяукали и попрятались по углам. А затем всё вдруг стихло.

Свечи потухли. В комнате никого не было.

Глава 4. После смерти

…на холме, окружённом густыми зарослями елей, стоял дом. Или, точнее, Дом.