Оракул Ленорман за чашкой кофе

Плутарх рассказывает: «…вместе с ним она играла в кости, вместе пила, вместе охотилась, бывала в числе зрителей, когда он упражнялся с оружием, а по ночам, когда, в платье раба, он бродил и слонялся по городу, останавливаясь у дверей и окон домов и осыпая обычными своими шутками хозяев – людей простого звания, Клеопатра и тут была рядом с Антонием, одетая ему под стать». В завещании Антоний официально признавал Клеопатру женой, ее детей – своими и просил похоронить его в Александрии. Римляне были глубоко возмущены подобными действиями.

В 32 году до н. э. Октавиан выступил в Сенате с обличительной речью, направленной против Антония. От имени сената Октавиан объявил войну Клеопатре. Антоний тогда находился в Мидии, и царица, узнав о войне, присоединилась к нему уже в Эфесе. Зиму 32–31 годов до н. э. они провели в Самосе. Тогда же Антоний послал своей жене Октавии, сестре Октавиана, письмо с уведомлением о разводе.

Армия Антония и Клеопатры имела огромное численное превосходство. Они слишком понадеялись на это и проиграли.

Римляне одержали полную победу, но еще почти год продвигались к Александрии.

После позорного поражения любовники возвратились в столицу Египта, и царица начала подумывать о своей судьбе. У нее возникла мысль о самоубийстве, и она приказала построить для себя на берегу моря великолепную усыпальницу. Проводились эксперименты на рабах, чтобы выявить яд, который убивает без конвульсий и боли. И такое средство было найдено – укус аспида.

Войска Антония и Клеопатры перешли на сторону Октавиана.

В отчаянии военачальник и царица устроили прощальный пир. Такого нескончаемого разгула и оргий, бурливших во дворце, Египет никогда не знал ранее.

В 30 году до н. э. войско Октавиана находилось уже на подступах к Александрии. Надеясь смягчить нового римского полководца, Клеопатра тайно послала к нему гонца с очень щедрыми подарками. Она любила Антония, пока тот был героем, теперь же ее интересовал новый победитель. Хотя царице исполнилось 38 лет, она еще верила в силу собственной неотразимости и очарования.

Клеопатра заперлась в роскошной усыпальнице и стала ждать.

В то время слуги сообщили Марку, что владычица покончила жизнь самоубийством. Услышав скорбную весть, военачальник попытался заколоть себя кинжалом. Затем еще живого Антония принесли по приказу царицы в усыпальницу, и он несколько часов умирал у нее на руках.

Антоний и Клеопатра объявили о создании «Союза смертников», члены которого клялись умереть вместе.