Лаис Разящая

– Я не… не могу драться с дамой, – нашёлся, как ему показалось, рассказчик. Крупный, рыжий мужик. С фингалом.

Поносить можешь, а драться нет? – подумала Лаис. Но как мудрая и сдержанная женщина вслух спокойно спросила:

– Почему?

Рыжий побледнел до синевы. Видимо, вспомнил, что дама – альд, а заявлять альду, что ты сильнее – прямой путь к той самой драке, после которой можно лишиться если и не жизни, то чего-нибудь важного и нужного уж наверняка.

– Госпожа посол, – снова начал его товарищ. Светловолосый, загорелый и тощий.

 – Пожалуйста, примите наши искренние извинения.

– Искренние? – склонила голову Лаис. Хотелось не извинений, а выбить пару десятков зубов, или сколько там у этого рыжего при такой насыщенной жизни осталось…

– Самые искренние! – проникновенно и серьёзно заверил парень, твёрдо встречая раздражённый взгляд изумрудных глаз.

– Где менестрель? – вздохнула девушка. – Полагаю, ему вы тоже желаете принести самые искренние извинения?..

Глава 4

Его Светлость Ирислав неохотно поднял глаза от бумаг, зная, что наткнётся на просящий взгляд.

Наверняка, даже со слезами. И придётся отложить дела, с которыми он и так не успевает справляться – раньше часть брал на себя племянник, теперь же приходится не только делать всё самому, но и нужно особо тщательно перепроверить, что этот гадёныш успел натворить… Князь спать не знает когда, если честно, а тут ещё и незапланированные визиты всех и вся, он даже, скрепя сердце, ужин с госпожой послом отменил, силясь побыть хорошим правителем… и всё равно всё летит к чертям.

– Дядя Ирислав, пожалуйста! – предсказуемо всхлипнула Руслана.

Дочь его погибшего друга, о которой он обещал позаботиться. И не то чтобы забыл, но, возможно, слишком редко интересовался, как она там, слишком мало участия принимал в её жизни, и вот, проглядел – девушка успела обзавестись женихом, и это было бы полбеды, но этот самый жених пропал, и Руслана почему-то непоколебимо уверена – он томится в тюрьме.

Можно было бы отправить кого-то из дружинников с ней в тюрьму и вернуться к делам, но князя настигло чувство вины.

Её отец жизнь отдал в борьбе за его, Ирислава, власть. Он вздохнул и встал из-за стола.

– Идём, проверим.

Вздох получился тяжёлым – князь уверен, в тюрьме этот прохвост не найдётся, а значит, эпопея по поиску то ли пропавшего, то ли сбежавшего жениха только начинается…

– Расскажи ещё раз, почему ты решила, что он в тюрьме, – требует князь.