Ворон обгладывает кости

– Я могла бы поехать с Владом, – робко сказала Вероника.

Все взоры обратились к колдунье.

– Не думаю… – с сомнением начал было Воронов-старший.

– А, по-моему, отличная идея! – неожиданно воодушевился Влад. – Пусть со мной поедет Виринея!

– Ну не знаю…

– А что? Виринея тоже много лет не бывала за пределами Лагеря. Пусть твой знакомый устроит её преподавателем университета. Она давно мечтала попробовать учить студентов – хватит ей со школьниками возиться. И за мной она сможет присмотреть своим педагогическим глазом, можешь не сомневаться! У неё это отлично получится.

В Лагере её всё равно ничто не держит: ни мужа, ни детей. Так как?

– Даже не знаю, – вздохнул Виктор Павлович. – Так утруждать Веронику…

– Что вы, Виктор Павлович? – мягко воскликнула Левицкая. – Для меня это только в удовольствие. Рада буду оказаться полезной.

– Что ж… Раз так, даю добро.

Согласился руководитель Лагеря явно, скрепя сердце. Можно понять: от хрупкой ведьмы пользы вряд ли будет много.

Воспитание избалованного Владислава ей не по зубам.

– Да, и ещё, – опомнился Воронов-старший, – ты не будешь ездить домой и поддерживать старые знакомства. Я запрещаю тебе общаться с Денисом, Павлом, Арсением и остальными. Никаких встреч и звонков. Обо всех изменениях будешь узнавать через Веронику…

– Подожди-подожди! – перебил отца Денис. – Как это: запрещаешь? Что это значит?

– То и значит. В течение учебного года вы с Владом общаться не будете.

– Почему это?

– Потому что, во-первых, это может случайно выдать его личность, а во-вторых, так для него будет лучше.

– Чем, интересно?

– Я намерен оградить его от старых знакомых, чтобы у него появился стимул завести новых. Денис, посмотри: у него совсем нет друзей!

Высший маг презрительно фыркнул. Часовые заметили, как он злится. На отца маг теперь избегал смотреть.

– Я хочу помочь, – продолжал увещевать Виктор Павлович. – У Влада проблемы с коммуникацией, ему нужно учиться общаться с людьми.

Если с вами он не сможет поддерживать связь, поневоле ему придётся обратить внимание на окружающих. Владу нужны друзья среди сверстников, а вы все – не его поколение. Это плохо.

Владислав растерянно рассмеялся.

– Я не чувствую себя ущербным!

– Только пока, – подчеркнул глава Лагеря.

– Чепуха какая-то, – процедил сквозь зубы Денис. – Это идиотское условие. Я не намерен его соблюдать.

– Считай, как хочешь, но соблюдать его придётся.