Византия и арабы в раннем Средневековье

, оно имело последователей на византийском Востоке. Впоследствии, опасаясь преследований, многие несториане переселились в Персию, и к VII в. в Византии их осталось весьма незначительное число.

Крупнейшим (по количеству последователей) после православия христианским исповеданием было монофиситство, в отличие от православия и несторианства признававшее полное слияние божественного и человеческого начал у Христа в единую природу. Хотя Халкидонский Вселенский собор решительно осудил монофиситскую доктрину, монофиситам иногда удавалось во второй половине V – начале VI в.

одерживать временные победы над халкидонитами. Однако когда после смерти в 518 г. императора Анастасия, покровительствовавшего монофиситам, на престол вступил Юстин I, халкидонитское исповедание было признано официальным. С тех пор монофиситы окончательно лишились государственной поддержки и в отдельные периоды подвергались открытым гонениям. Тем не менее они не исчезли полностью и к началу VII в. представляли после православных самую многочисленную религиозную общину в империи, особенно на Востоке. Если в Палестине монофиситы не имели существенного влияния, то в Сирии они представляли серьезную оппозицию официальному православию. Там численность халкидонитского и монофиситского населения была примерно равной. В Египте монофиситы явно преобладали над православными. В течение V–VI вв. монофиситство разделилось на множество направлений, различавшихся между собой по частным вопросам догматики. Например, сторонники Севера Антиохийского считали тело Иисуса Христа тленным, а приверженцы его противника Юлиана – нетленным. Севериане были самой многочисленной по числу последователей монофиситской группировкой. В Александрии и Антиохии у них были свои патриархи. В Сирии севериан также называли яковитами по имени эдесского епископа Якова Барадея, жившего в VI в. и много сделавшего для создания монофиситской церковной организации.

Уровень экономического развития Византии был более высоким, чем на Западе. В состав Византийской империи входили страны древней земледельческой культуры.

В некоторых областях плодородие почвы и благоприятный климат позволяли снимать по 2–3 урожая в год. В азиатских и африканских провинциях ирригация играла в сельском хозяйстве огромную роль. Главной житницей империи был Египет, где урожайность зависела от уровня разливов Нила. Кроме земледелия, в Византии было широко развито садоводство, виноградарство и культура олив, а на юге – финиковых пальм.