Темные ведьмы не влюбляются

Меня вообще предупредили, что я должна скрывать свои способности.

По ошибке я забрела в залы старшего лицея. По пути мне попадались лощеные юноши и холеные девицы, все в красивых темно-синих мантиях с капюшонами. Больше всего неприятного внимания я получила от девушек. Они хихикали, рассматривая мое цветастое платье (форму мне еще не выдали) и небольшой дорожный несессер и не отвечали на мои наивные вопросы.

Я с тоской думала о папе. Он улетел в Грез на своем личном дирижабле, оставив меня в Дроудоне. Улетел домой.

К маме, Типси, Фрипсу, нашим механическим слугам и живым портретам в галерее. Я пришла к совершенно точному выводу: мне не нравится в Дроудоне, я хочу домой!!!

Слезы заволокли глаза, и я врезалась в коренастого вихрастого юношу лет пятнадцати, одетого в аккуратную с иголочки мантию. Он шел посредине группы таких же гордых самоуверенных парней.

– О боги! – театрально вскричал он. – Меня чуть не сбила с ног какая-то деревенщина! Кто пустил тебя в Дроудон, дикое дитя? Часовое Око сломалось?!

– Я не дикая, – насупившись, сказала я.

 – Я новенькая.

– Ты рыжая, как пес Привратника!

Тут парень просчитался. Это было совсем не обидно, наоборот, я сочла его слова за комплимент. Рыжая собачка Привратника, милое, беспородное и очень приветливое создание, с которым я успела познакомиться, пока папа общался с ректором, очень мне понравилось. Но я все равно огрызнулась:

– Ну и что? В Дроудоне могут учиться разные дети! Я знаю, я читала в Кодексе школы!

– О, она начитанная, – вихрастый парень скривился.

 – В деревнях нынче учат алфавиту? Все буквы знаешь? А руны?

– Я не из деревни! Я Лили Ф… – чуть не проболталась! – Лили Мо Авенлог! Я знаю руны! А вот с вами, невоспитанный грубый фэр, не ведающий приличных манер, я пока не знакома!

Приятели парня дружно заржали, а тот покраснел и, задрав подбородок, важно сообщил:

– Я Крэй Фо Гульфер!

– Гульфик? – удивилась я, поскольку последние слоги имени заглушил смех лицеистов.

Новый взрыв хохота заставил парня нехорошо покраснеть.

– И чего ты прицепился к моему платью? – возмущенно продолжила я. – Мне еще не выдали мантию. Когда выдадут, я буду, как все!

– Ты никогда не будешь, как все! – выпалил Крэй Фо Гульфер. – Ты – отброс!

– Сам отброс! Кто ты вообще такой? Фэр Гульфик, главный по платьям и прическам?

– Да ты…! – парень поднял руку, словно для оплеухи, и сжал губы.

– Опять связался с восьмилеткой, Гульфер? – раздалось у меня над ухом.