Звездный ветер

В их последнем разговоре Айви пыталась отговорить сестру от того, чтобы та встречала ее на Луне, но Маша заупрямилась. У нее была своя причина настоять на своем – она хотела проверить, не вернулся ли тот давний страх перед торсионными прыжками.

Перелет на челноке прошел хорошо, лишь сердце билось как-то тяжело и глухо. Лунный космодром был огромен. Маша успела забыть, какой он большой. Айви задерживалась. Она появилась, когда Маша уже начала волноваться, не одна, а со спутником. Маша напряженно вглядывалась в высокую мужскую фигуру, шагающую рядом с сестрой.

Мужчина нес сумку Айви. Кто это? Случайный попутчик? Коллега? Бойфренд? С самого своего отъезда Айви не рассказывала о своих текущих увлечениях. Это пугало Машу. Сестра никогда не была чрезмерно влюбчивой, но любила мужское внимание и охотно принимала ухаживания. И вдруг три года ни слова о парнях. На все вопросы Маши отвечала шутками в стиле «моя личная жизнь сейчас – это моя работа». Неужели у них там в ее «университете», где она якобы преподавала, ни одного симпатичного мужика не нашлось?

Маша не выдержала и побежала навстречу сестре.

Айви, взвизгнув, повисла у нее на шее. Девушки жадно вглядывались друг в друга.

– Ты чертовски похорошела, – констатировала Маша. – Я еще на голо рассмотрела.

– А ты похудела. Опять переутомляешься? Я все маме расскажу!

– Ябеда! – рассмеялась Маша. – Все, как в детстве. А это…? – она повернулась лицом к мужчине, остановившемся в нескольких шагах позади сестры. На куртке мужчины была нашивка – буквы «эй» и «ай», символ, недавно введенный для обозначения киберпродукции.

 – Циклон? Носильщик? Зачем? Киберы дешевле. По какому поводу шикуешь?

– Это не носильщик, – тихо сказала Айви, скривившись. – Это мой личный киборг.

… Маша раскрыла рот. В прямом смысле. Айви даже захотелось, как в детстве, сунуть ей палец между зубов или шлепнуть по челюсти. Но сестра прищурилась и требовательно рявкнула, обращаясь к Томасу:

– Серия! Номер!

Циклон выкатил глаза и гаркнул в ответ:

– Одиннадцать-шестьдесят девять! Пи-девятнадцать! Ограниченная серия!

– Военная? – недоверчиво поинтересовалась Маша.

И обратилась к Айви: – Это что за фокус? С чего такая… честь?

– Ну-у-у… понимаешь, – промямлила Айви, – руководство университета… в знак особого расположения… и квартиру еще. Дело в том, что в университете участились случаи…. Маш, это все временно. Потом его, наверное, заберут.

– Поиграться дали, что ли? – хмыкнула сестра.