Звездный ветер

Я ай-каб, маленький мальчик из той самой семьи, в которую тебя взяли на пробный период. Фамилия моих родителей Лейнер. Я Эл, это сокращение, первая буква.

– Ты тот ребенок-робот? Не может быть!

– Да. Такое вот совпадение. Прости.

– За что?

– За то, что они выбрали меня тогда.

– Шутишь? Ты это мне говоришь, отвергнутый сын? Мне в любом случае повезло больше, чем тебе.

– Спасибо, что не держишь на меня зла. Я тебе нравлюсь?

– Ты киборг!

– Ты сама говоришь, что я не такой, как все условно-живые.

– Я не знаю! – отчаянно захотелось отмотать время назад и не заходить в тот чертовый туалет для киборгов. – Это сложно.

– Ты два месяца жила в нашей семье. И родители были почти готовы взять тебя. Но потом передумали. Отчасти по личным причинам, отчасти из-за Отдела. Им отсоветовали, понимаешь?.

– Какой Отдел?

– Кибербезопасности. Я кое-что нашел. Следы.

– Зачем я тому самому легендарному Отделу? – я даже засмеялась. – Сирота со странностями заинтересовала такую организацию?

– Все не так просто.

Я схватилась за голову. Перевела глаза на пол. Огурчик стоял рядом с Элом, выставив целую кучку глаз. Муарманец свистнул, Эл ответил ему протяжным стоном. И эти меня обсуждают!

– Зачем ты это сделал?

Уточнять, что именно, мне не понадобилось, Эл отвел взгляд. Как будто я каждый день целуюсь с циклонами! Но ладно, признаюсь, было дело. Кто в средней школе на спор не целовался с киборгом, «манекеном» из магазина, охранником? Но настолько не по себе мне тогда не было.

– Молчишь? Ах, я догадалась, ты же ай-каб! – во мне почему-то забурлила неконтролируемая злость. – Наверное, с программой гармоничного накопления опыта. Слышала о такой. И как тебе… опыт?

– Неплохо, – процедил киборг.

– Твои родители не из этого от тебя отказались? Небось, рановато стал опыт накапливать.

– Примерно так все и было.

– Что? – я вовсе не всерьез это сказала.

– Все, кто отказывается от ай-каба, должны указать адекватную причину – это требование производящей компании, – объяснил киборг.

– И как это понимать? – выдавила я.

– Так и понимать. Моя старшая сестра Кэт очень ко мне привязалась. С точки зрения папы и мамы, слишком привязалась. Она хотела быть певицей, вечно закачивала в меня программы для создания музыкальных треков и аранжировки.