Царевна золотой горы. Верхом на птице счастья

Лысый мужичок, которого звали Вася, совсем не делал попыток приставать к Марише. Вел он себя галантно, спиртное заказывал исключительно за свой счет, ужасно обижаясь, когда Мариша пыталась покупать коньяк сама.

– За своих друзей я всегда плачу сам!

– А у вас их много?

– Трое! – с гордостью произнес Василий. – Такие кореша, что еще поискать! Эх, жаль, что Изольда их на дух не переносит. С ними бы это путешествие не было мне в тягость!

Василий все угощал и угощал Маришу за свой счет. Настаивал и обижался, если она отказывалась.

При этом даже не пытался намекнуть на какие-то дальнейшие отношения между ними.

– А где ваш муж? – вполне нейтрально поинтересовался он.

– А где ваша жена? Наверное, на берегу?

– Нет, не угадали! Она тут же, на корабле!

– Спит в своей каюте?

– И снова зеро! Вы не угадали!

К этому времени Мариша с Василием успели уже принять на грудь каждый не меньше пол-литра коньяка и здорово сдружились.

– Могу я открыть тебе одну тайну? – прошептал на ухо девушке Василий.

 – Ты верняк?

– О да! – подтвердила Мариша, думая о том, хватился ее Смайл или же еще нет. – Если это тайна, обязательно буду молчать!

– Вообще-то не такая уж и тайна, большая часть пассажиров отлично о ней осведомлена…

– Ну а все же?

Мариша с интересом смотрела на Василия, и тот, понизив голос, прошептал:

– Ты знаешь, что тут на корабле есть казино?!

Тоже новость!

– Ну да, – кивнула головой Мариша. – Букмекерская контора. Я ее видела!

– Нет, нет! – запротестовал Василий.

 – Контора – это в холле! В прихожей, если можно так выразиться. Туда пускают всех. А вот дальше… дальше там настоящее казино с рулеткой, игровыми столами и автоматами!

Ничего похожего Мариша не видела и поэтому с интересом уставилась на Василия в ожидании продолжения его истории. Но Василий, кажется, посчитал, что и так сказал достаточно. Взгляд у него остекленел, и он смотрел куда-то за спину Мариши.

– Ну вот, – пробормотал он. – Пора со спиртным завязывать.

– А что случилось?

– Мерещится разное. Что-то с головой у меня не в порядке. То одна моя знакомая видится всюду, а теперь вот золовка моя младшая привиделась.

– Кто? Золовка – это вообще кто?

– Сестра жены.

Мариша оглянулась, но никого за собой не увидела. Только трое мужчин, которые никак не могли быть чьими-то золовками.

– Вам показалось.

– Да. Черт-те что в последнее время мерещится. Наверное, жена права, мне просто надо отдохнуть.