Дуля с маком

 – Я в самом деле хочу, чтобы вы стали моей женой.

– Кто? – ошеломленно переспросила его Инна. – Я?!

– Ну да, – радостно кивнул Артур. – Не думайте, я не шучу. Я хорошо вам заплачу.

– Зачем? – окончательно перестала что-либо понимать Инна. – Зачем вам мне платить за то, чтобы я стала вашей женой? Вы же меня совсем не знаете. И я вас тоже. Что за чушь?

– Позвольте, я вам все объясню, – расхохотался Артур. – Пошли в бар? Там и поговорим.

– Пошли, – согласилась Инна на бар.

В баре Артур заказал себе травяной чай, а Инне стакан свежевыжатого яблочного сока.

Инна потягивала душистую жидкость, пахнущую летом и садом, и внимательно слушала Артура. Чем больше она его слушала, тем отчетливей понимала, что у всех в окружении Хозяина, похоже, окончательно поехала крыша. Артур и в самом деле предлагал Инне стать его женой, но лишь на короткое время. Да и то не совсем женой.

– Побудете моей невестой. Неделю, не больше, – уверял ее Артур. – Мне необходимо, чтобы мои родичи увидели, что я хочу жениться.

– Зачем вам это нужно? – недоумевала в ответ Инна. – Вы что, в меня влюбились?

Но на этот, в общем-то, простой вопрос Артур ей так и не ответил. Вместо этого он промямлил что-то невразумительное о том, что Инна обязательно понравится его отцу. И что остальные родственники будут локти себе кусать от злости. И что ему просто необходимо появиться в доме отца с невестой. А настоящей невесты нет, поэтому нужна хотя бы фальшивая невеста, которую бы Артур представил своим родственникам.

Можно сказать, что Артуру была просто необходима невеста для того, чтобы досадить этим самым родственникам.

– Почему это? – снова удивилась Инна. – У них что, на тебя какие-то свои виды? Или ты просто не любишь своих родных и пользуешься любым предлогом, чтобы им насолить?

В ответ Артур начал с преувеличенным вниманием рассматривать узоры на скатерти и на Иннин вопрос снова так и не ответил. Вместо этого он сказал:

– Инна, я вам хорошо заплачу, если вы согласитесь сыграть роль моей невесты.

– Спасибо, – ответила Инна. – Но в деньгах я не нуждаюсь.

– А в дружбе влиятельного и богатого человека? – со значением спросил у Инны Артур.

– Это ты влиятельный и богатый? – хихикнула, не сдержавшись, Инна.

– Стану со временем, – тихо ответил ей Артур. – И может быть, это время наступит очень скоро.

Эти слова, а верней тон, которым произнес их Артур, заставили Инну призадуматься.