На шпильках по джунглям

И хотя шалаш был устроен таким образом, что все находящиеся в нем люди были закрыты от прямых солнечных лучей, все равно было душно и жарко. Подруги изрядно пропотели. А уж от Петреса и африканского охотника, который был выделен им в качестве сопровождающего, разило потом так, что девушки опасались, как бы этот запах не выдал антилопам и другим животным их местонахождение.

Впрочем, за себя подруги тоже беспокоились.

– Если эти антилопы не поторопятся появиться в ближайшие полчаса, можете поджарить вместо антилопы меня, – прошептала Леся на ухо подруге.

– Что касается меня, то я уже почти зажарилась.

– Могли бы и тут кондиционер поставить.

– Ага. И еще раскладные кровати вместо этих тюфяков!

В шалаше, который стоял прямо на утрамбованной земле, были положены соломенные матрасы, которые изрядно примялись и почти совершенно утратили свое функциональное назначение – смягчать опору для коленей и локтей охотников.

Деревья, под которыми было устроено укрытие, давали тень.

Но ее одной было мало, чтобы спастись от лучей палящего солнца.

– Как печет, прямо сил нету!

– А еще говорили, что у них тут прохладно. Что же тогда делается в Центральной Африке, поближе к экватору!

– Тише!

Петрес смотрел на подруг с нескрываемым возмущением. Он что, полагает, что стадо антилоп услышит шепот подруг на расстоянии в несколько километров?

– Кроме антилоп тут бродят и другие животные! Если не будете шуметь, мы можем их увидеть, а если повезет, так и подстрелить.

Тогда подруги будут говорить еще громче! Пусть бедные невинные твари спокойно пасутся себе дальше. Кровожадный Петрес вполне удовлетворится на ужин другим блюдом!

– Т-с-с… Тихо! Кто-то идет!

Подруги испуганно замолчали. Кто идет? Человек? Лев? Леопард?

Нет, поступь незваного гостя была тяжелой и уверенной. Шаги по сухой земле глухо отдавались. И Петрес судорожно сжал в руках ружье.

– Буйвол, – прошептал он. – Большой самец. Вот это удача!

Глаза у него блестели, а подругам стало страшно.

Большой и агрессивный буйвол – это весьма опасное животное. С разъяренным диким быком не связывается даже слон, хотя он много крупнее. Но буйвол, впадая в бешенство, становится неуправляем. Буйвол – обычно мирное животное, но когда он зол, тут уж держись. Мало никому не покажется.

Так что подруг вполне устроила бы более мирная добыча. А так их шалашик внезапно перестал им казаться надежным укрытием.