Смерть из консервной банки

– Но уж неприятностей вам точно не миновать. Считайте, что вы попали в опалу. А от опалы и до ссылки вовсе недолго ждать. Отец Тихон человек памятливый, так что он не забудет того, что вы проворонили вещь, которая ему досталась еще от прадеда и которую вы у него буквально выпросили.

– Он сам мне ее дал. Сказал, что икона обладает чудотворными качествами и он просит меня ее взять на время для укрепления молитвенного рвения прихожан и моего собственного.

– Не знаю, – с сомнением протянул женский голос. – Но проблем вам точно не миновать.

– Допустим, это так. И что вам-то с того?

– А то!.. То, что мы могли бы преодолеть их вместе. Вы же знаете, мой отец уже стар, он давно уже подыскивает себе преемника. И приход у него не чета вашим Дубочкам, отец служит в городском храме.

– Очень за вас с вашим папенькой рад.

Голос отца Андрея звучал язвительно.

Но его собеседница не смутилась, она сказала:

– И вы могли бы служить в городе.

– Это каким же образом? Не понимаю.

– Ах, да не притворяйтесь вы! Все вы понимаете! Отец давно подыскивает человека, которому бы мог уступить свое место.

Конечно, постороннему папа такое отличное место не оставит. Но вот своему зятю…

Девушка сделала выразительную паузу в разговоре, а потом продолжила:

– Зятю бы папа все оставил!

– И при чем тут я? – не без некоторого раздражения спросил отец Андрей. – К чему вы клоните?

– Женитесь на мне!

Катя прямо ахнула. Ну, дает поповская дочка! Мало того что на шею мужику вешается, так еще и без зазрения совести отцовским приходом распоряжается.

Интересно, а ее уважаемый батюшка в курсе, как доченька за него всю его дальнейшую жизнь распланировала и уже на пенсию папочку отправила?

Внезапно раздался смех. Это смеялся отец Андрей.

– Таня, голубушка, – произнес он ласково. – Что вы такое говорите? Мне? Жениться на вас? Но я же вас совсем не люблю.

– Ну и что?! – пылко воскликнула девушка. – Зато я вас люблю! Давно люблю! С самой первой минуты, как увидела вас!

– Это недели две? Недолго.

– Моей любви хватит на нас обоих. И вообще, отец всегда говорил, что любовь в браке – это не главное.

– А что же главное?

– Главное, чтобы муж и жена уважали друг друга. Уважали и ценили.

Андрей помолчал, а потом спросил с нажимом:

– Думаете, я буду способен уважать девушку, которая торгует собой?

– Кто? – возмутилась собеседница. – Кто торгует собой? Я?

– Конечно. Ваше предложение – что это, как не попытка продать себя?

– Да вы… Вы!..