Шахматная партия. Время дождя

Я начала выглядывать пролетающие мимо дорожные знаки, молясь, чтобы показалась автозаправка. Наконец мне повезло.

– Пожалуйста, остановитесь. – голос куда-то пропал.

Тип обернулся удивленно, словно только что обнаружил в машине кого-то еще кроме себя.

– Мне надо выйти, – выдавила я. – Пожалуйста.

Автозаправка приближалась слишком уж быстро.

– Сайто, – обратился тип к водителю. Тот, мягко притормозив, свернул к указателю на отворот. Вовремя. На подгибающихся ногах я вошла внутрь магазинчика и нашла дверь туалета.

 Меня мутило. Живот болезненно сжимался. Укачало? Отравилась? Совершенно некстати. Какое-то время я просидела в туалете, пытаясь прийти в себя. Мутить немного перестало, зато опять вернулась дрожь. Я включила воду и сунула руки под струю воды. В какой-то книге было написано, что это успокаивает. Я держала руки под краном, пока они не заледенели, затем умылась. Надо идти обратно. Наверное, думают, что я сбежала. Смылась в унитаз. Руки все еще дрожали, когда я повернула ручку, чтобы открыть дверь. Наверное, врут про "успокаивает". На ватных ногах я направилась обратно к машине.

Он стоял снаружи у машины, засунув руки в карманы брюк и смотрел, как я иду. Опять. Да сколько можно меня изучать. Я вздернула подбородок. Правда, вряд ли получилось гордо, потому что меня ощутимо потряхивало, и я не могла с этим справиться. Я подошла к двери, ожидая, что он ее откроет, или хотя бы отойдет, чтобы я могла сесть, но он не спешил.

– Все будет в порядке.

Я изумленно вскинула голову.

– Все будет хорошо, – мягко повторил он. – Я буду рядом и не позволю причинить вам вред.

Услышанное настолько не вязалось с тем впечатлением, которое он успел произвести, что я продолжала стоять, ошеломленно уставившись на него. Он открыл мне дверь автомобиля и жестом указал внутрь.

– Каким образом?

– Что каким образом?

– Каким образом вы не позволите причинить мне вред? – его слова сломали во мне какие-то тормоза.

– Я умею. – холодно-равнодушно.

– А что именно вы умеете? Вы же следователь.

Или врач? Или вы супергерой?

Теперь он смотрел на меня со смесью удивления и чего-то еще. Как на говорящего попугая, которого вообще-то никто не учил говорить. Но мне внезапно стало плевать.

– Так что? Или вы не определились? К какой профессии вы более склонны?

Я как будто разделилась: одна часть меня несла чушь, вторая ужасалась, но не в силах была это прекратить.

– Стоп.

Резко прозвучавший голос оборвал поток моих слов.