Зимний вечер в проруби

Мариша уже обыскала обе маленькие комнаты и приступила к осмотру большой, совмещавшей в себе функции столовой и кухни, как внезапно зазвонил телефон в прихожей Андрея Васильевича.

– Кто это может быть? – мигом насторожилась Юлька. – Мариша, мне снять трубку?

– С ума сошла? Выдать нас хочешь? – набросилась на нее Мариша.

Телефон звонил не переставая еще долго. И очень нервировал и без того взволнованных подруг. Издав то ли пятнадцать, то ли шестнадцать звонков, он наконец угомонился. Но не успели подруги перевести дух, как зазвонил снова.

Через пять минут снова.

– Я не выдержу! Я сниму трубку! – простонала Юлька и в самом деле схватила ее.

– Алло! – раздался из трубки воркующий женский голос. – Это я, лапочка! Ты, Андрюша, что не подходил так долго? Душ, наверное, принимал? Так это очень вовремя, я уже выхожу!

– О господи! – поспешно бросив трубку, взвыла Юлька. – Мариша, сейчас сюда явится какая-то тетка!

– Зачем?

– Откуда я знаю! Она не мне звонила, а Андрею Васильевичу!

– Когда она придет? – деловито осведомилась Мариша.

– Она время не уточняла! Сказала, что сейчас уже выходит!

– Вот черт, вдруг она в соседнем доме живет! – расстроилась Мариша. – Нужно уходить. А то как бы она нас тут не застукала. Ну да ладно, все равно я уже все осмотрела. Ничего тут нет. Вещей у Андрея Васильевича немного, рукописей среди них нет.

И подруги, поспешно закрыв за собой обе двери и оставив в квартире очень обиженную их невниманием Крошку, поспешили прочь.

Ключи от квартиры Андрея Васильевича они просто кинули на пол. И успели удрать они очень вовремя. Потому что, спустившись этажом ниже, они увидели цветущую даму лет сорока, которая важно перемещала все свои девяносто с лишним килограммов с одной ступеньки на другую. Мариша пихнула Юльку в бок. И подруги, проследив глазами за дамой, убедились, что звонит она именно в квартиру Андрея Васильевича.

– Я ее знаю! – взволнованно прошептала Мариша, когда подруги уже добрались до квартиры Тамары Ильиничны и оккупировали ванную комнату, как единственное место в доме, где можно было поговорить без помех.

– Кого? – спросила Юлька, тщательно моя руки.

– Эту тетку, которая явилась в гости к Андрею Васильевичу.

– И откуда? – поинтересовалась Юля.

– Она живет в этом же доме, только в соседнем подъезде! И у нее тоже собака. Наверное, Андрей Васильевич познакомился с ней во дворе.

– Похоже, у твоей мамы появилась конкурентка, – заметила Юлька.