Где не светят звезды

– Нет, так не пойдет! – крикнул Лир, наконец увидев их притворство. Отряхнув о штаны руки, он поднялся на ноги и сделал жест, призывая их сделать перерыв. – Аня, Никк, вы можете как-то закрыть мысли друг от друга?

«Нет», – не задумываясь, соврали те одновременно.

«Я просил не лезть в мою голову!» – прогрохотал в ответ Хэллхейт. Он загородил от них свой собственный разум бетонной стеной и продолжил вслух:

– Тейн, Шандар, помогите им в таком случае.

Шан радостно подскочил к Никку, но Лир быстро стер улыбку с его курносого лица.

– Нет, учимся играть в команде. Аня с Никком против Шандара и Тейна.

– Но у нас силы неравны, – Тейн недовольно закинул на плечо свой меч. – Я так не хочу. Я так не играю!

– Землянка не кусается, – хмыкнула Аня. – И обещаю не читать твои мысли.

– Ага, обещает она…

– На войне никто не спрашивает, чего мы хотим, – отрезал Лир. – За дело.

Вздохнув, Тейн снова выставил клинок, и Аня, подмигнув Никку, тут же пошла в атаку.

Раздав указания, Хэллхейт подошел к сестре Никка. Та не ушла, но сделала вид, что не замечает фомора. Несколько минут они наблюдали за спаррингом, а потом, не глядя на Даф, Лир что-то сказал. Даитьянка ответила, на ее еще бледном лице проступил румянец. Они обменялись еще парой фраз, и через минуту уже болтали, как влюбленная парочка на первом свидании.

Только вот это было не так.

Никк давно заметил, что всегда, когда еще у Даф и Тера были неприятности (со старейшинами, с фоморами, с каким-нибудь неудачным экспериментом в Храдэи), они делали вид, что просто обсуждают очередную романтическую прогулку. А потом оказываются в завалах какой-нибудь пещеры на краю Суталы.

«Это по работе, ты не поймешь», – говорили Никку, когда он был совсем маленьким.

«Мы просто гуляли, это случайно», – говорили ему, когда он стал подростком и перестал верить в прежнюю чушь.

Никк ненавидел, когда ему врут. Еще больше ненавидел, что к нему до сих пор относятся, как к ребенку, неспособному постичь что-то серьезное. Он был на войне, черт возьми! Ему не нужен этот дурацкий тренировочный спарринг, ему нужна правда. Он может помочь. Он может спасти, он может убить.

Клинок Тейна пронесся перед носом, Никк отклонился и поставил блок. Не нападая в ответ, лишь растягивая время, думая.