Европейская мозаика

Стены боковых нефов собора укреплены мощными ступенчатыми контрфорсами, завершающимися нишей со статуей святого под балдахином и прорезаны стрельчатыми нишами с двухчастными окнами, увенчанными розеткой. В интерьере собора соблюден один из важнейших признаков готической архитектуры – контраст между различными частями здания, темным нефом и светлым хором. Три его нефа разделены стрельчатой аркадой, поддерживаемой пучками колонн, над ней собор опоясывает галерея-трифорий со сдвоенными арками с розеткой, заключенными в стрельчатую нишу, над трифорием – ряд окон.

Свод пересечен мощными нервюрами, структурно связывающими опорные столбы со сводами, сходящимися к колоннам, места их пересечения на потолке отмечены резными позолоченными замковыми камнями. Центральный хор с резной деревянной оградой окружен галереей-амбулаторием с капеллами, в которых захоронены английские короли до Георга II, за хорами – капелла Эдуарда Исповедника и коронационное кресло, обращенное в сторону восточного конца собора. Оно было выполнено из дерева в 1301 г. и все последующие коронации проводились на нем. Кресло имеет специальную полку для Сконского камня, на котором короновались шотландские короли, он был захвачен англичанами во время одного из шотландских походов Эдуарда I и привезен в Лондон. Таким образом английские короли пытались обосновать свои права на непокорную Шотландию, которую им так и не удалось захватить силой оружия.

В восточной части собора построено самое величественное сооружение аббатства, капелла Генриха VII – придел Богоматери.

Вдоль ее стен стоят резные деревянные кресла, посередине – гробница короля, три грани восточной стены заполнены каменными панелями, характерными для английского позднеготического перпендикулярного стиля, над ними внутри каждой грани возвышается большое витражное окно. Часовня поражает своими изумительными веерными сводами, сформированными благодаря пальмообразному узору нервюр. Их опоры отходят от стен в виде усеченных конусов, отделанных ажурными панелями, которые соприкасаются на продольном ребре сводов. В раннеготических постройках нервюры перекрывали диагонали свода, затем их рисунок усложнялся, а к 15 в. они стали включаться в массив каменной кладки и нести декоративную функцию. Это позволило создавать сложные системы сводов, подобные примененным в капелле Богоматери сводам с воронками, свисающими с потолка без всякой видимой опоры, когда арки нервюр висят одним концом в воздухе.