Европейская мозаика

Исторический центр города занимает Сенатская площадь с светлым крестообразным пятикупольным зданием лютеранского Кафедрального собора с треугольными шестиколонными ионическими портиками, построенного по образцу православных классицистических соборов, зеленые полукруглые купола которого украшены золотыми звездочками. Внутри перекрещенные нефы окружены по периметру колоннадой с полукруглыми арками.

Памятник российскому императору Александру II перед собором финны очень чтут за то, что царь дал в 1863 г. значительные свободы княжеству Финляндскому.

Сенатская площадь фланкирована с двух сторон похожими трехэтажными желтыми классицистическими зданиями Университета и Госсовета, стоящими на высоких рустованных цоколях и украшенных шестиколонными портиками. Университет замыкает увенчанное приплюснутым куполом на барабане с полукруглыми окнами желтое двухэтажное здание библиотеки с рядом коринфских пилястр большого ордера по периметру. Небольшой серый двухэтажный дом архитектора Карла Энгеля, стоящий на площади перед собором, является первым каменным сооружением в городе, возведенным после пожара 1808 г.

Если Сенатская площадь концентрирует здания в стиле классицизм, то центром соседней Вокзальной площади является здание вокзала, построенное в стиле конструктивизма в 1914 г. Каждая стена этого розового массивного сооружения прорезана большой полукруглой аркой, фланкированной четырьмя высеченными из камня фигурами, держащими земной шар.

Рустованные серые стены Национального театра являются образцом стиля историзма.

Центральный треугольный фасад театра фланкирован двумя квадратными башнями с контрфорсами и красными пирамидальными чуть выгнутыми крышами. Его фасад своей высокой аркадой полукруглых арок охватывающей три арки входов, напоминает облик романского собора, характерный для этого стиля.

О временах господства Российской империи напоминает православный Успенский собор, построенный в 1868 г. из красного кирпича в неорусском стиле. Здесь и шатровое крыльцо, и декор стен рустом и филенками, и завершение собора в виде большого шатра с куполом.

Вдоль берега проложена одна из самых фешенебельных городских улиц, Эспланада, с зданиями президентского дворца и мэрии, построенными в стиле ампир.

В 1969 г. было построено одно из самых необычных зданий в городе – увенчанная почти плоским куполом из медной проволоки, диаметром 15 м, частично вырубленная в невысокой скале церковь, декорированная необтесанным камнем.