Семь ключей от старой тайны

Они были заперты, но щель между ставнями позволила бы проникнуть внутрь и упитанному бегемоту.

Дом от забора отделяло расстояние в каких-то пару метров, посему мгновение спустя я уже была внутри. До полуночи оставалось полчаса. Тик-так, тик-так…

Оглядевшись по сторонам, я стала обходить комнату за комнатой. Под ногами хрустели осколки кирпича, залежи мусора встречались повсеместно. Запах стоял ужасающий. Некоторые комнаты были хорошо освещены (слава белым ночам!), но в иных и, в особенности, в коридорах, без света мощного фонаря было не обойтись.

Я сжимала его в руке и успокаивала себя тем, что, в случае нападения, он и охотничий нож, прикрепленный к ремню, сумеют меня защитить.

Я прошла около трети первого этажа, когда послышался тихий стон. Замерев и, кажется, перестав дышать, прислушалась. Тишина. Но стоило сделать шаг, как стон повторился.

Стараясь ступать как можно тише, я направилась на звук и вскоре увидела силуэт в углу очередной комнаты.

Отчаянно захотелось убежать прочь, вернуться домой, где тепло и уютно, и, главное, безопасно.

Я малодушно попятилась назад. В этот самый момент перед глазами промелькнула ужасающая картина, увиденная вчера. Собрав остатки мужества, я направилась к лежащему на полу человеку.

При ближайшем рассмотрении смутный силуэт оказался молодым, хорошо одетым мужчиной. Но лицо его я смогла рассмотреть не сразу.

Руки были прикованы наручниками к трубе. Хотя это вряд ли его беспокоило – парень явно пребывал в другой реальности. А уж с помощью чего, медикаментов или дубинки, его туда отправили, судить не берусь.

Пожалуй, даже будь он в сознании, выбраться отсюда самостоятельно стало бы непростой задачей: освободиться от наручников практически невозможно, а звать прохожих, зная о добросердечии граждан, пришлось бы долго.

Я нащупала в кармане куртки ключи (те самые, что были в посылке) – интуиция подсказывала, что к замку от наручников они подойдут идеально. Впрочем, воспользоваться ими я не спешила. Для начала было бы неплохо понять, что за зверя я выпущу из клетки.

Присев на корточки, я направила луч фонаря на мужчину и тут же отшатнулась, упав от неожиданности на спину. Дыхание перехватило, а сердце забилось с бешеной силой.

Сцепив зубы, я заставила себя подняться и вновь приблизилась. Сомнений нет – это он.

Он сильно изменился с тех пор, как мы расстались. На какое-то время, забыв о том, где нахожусь, я с невероятным трепетом и нежностью стала всматриваться в знакомые черты.