А завтра – конец…

Что, как он считал, обеспечило ему спокойное будущее, было разбито, покорёжено, сметено, этим недочеловеком, который считал себя выше других только по праву сильного.

Вторая курица тихо завозилась, устраиваясь поудобнее. Мох, который он уложил в несколько слоёв, утраивая себе постель, оказался влажным, и сейчас ноги невыносимо мёрзли. Да и бокам было тепло только из-за кур. Ужинать пришлось сырым яйцом. Зажигалка была в кармане, но разжечь костёр он не решился: он ушёл не настолько далеко, чтобы это стало безопасно.

Столб дыма в безветренную погоду поднялся бы над лесом, выдав его местоположение. А потом опустилась ночь и зажигать костёр стало нельзя из-за света. Так что он просто поужинал и устроился в своём импровизированном ложе…

Он проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. И только потом понял, что кур под боком больше нет. И судорожно рванулся, открывая глаза. Над ним склонился мальчишка, что раньше всегда приходил звать на обед. Он выглядел почему-то очень радостным.

– Куры? – спросил Бубен, и не надеясь на ответ, – Где?

– Там, – ответил мальчик и показал рукой на кусты.

– Зачем?

– Гулять.

– Какой «гулять»?! Разбегутся же!

– Гулять, – упрямо добавил мальчишка и протянул руку с яйцом Бубну, – Вот. Награда.

– Ты хочешь это взять?

– Награда.

– Хорошо, забирай. Только кур верни.

Мальчишка направился в кусты и через минуту вернулся с курами. Что сказать – он был прав, куры гуляли и не могли убежать. Потому что были в самодельных клеток из веточек.

– Это ты сделал?

– Награда?

– Хорошо, будет тебе награда. Только ответь. Это ты сделал?

– Я.

– А почему ты это сделал?

– Ника.

– Ника тебе сказала это сделать?

– Ника.

– Когда? Она была здесь? Где она сейчас?

– Ника. Там.

– Ты отведёшь меня туда?

– Награда?

– Но у меня ничего нет…

– Награда!

– Хорошо-хорошо, я тебя награжу. Вот сейчас схожу к себе домой, выберу что-нибудь и принесу тебе в награду. Хорошо?

– Туда?

– Да, на поле.

– Нельзя! Нельзя туда! Ника!

– Ника тебе запретила?

– Ника.

– Ну, так мне она не запрещала. Подождёшь меня здесь?

– Награда?

– Награда…

Он вошёл в ворота, опасаясь, что нападавшие решили заночевать здесь, но всё обошлось. Двор был пуст, как и само здание. Отсюда вынесли всё, что смогли. Даже кровать. Видимо, это был стандартный налёт для обогащения. В любом случае, всё, что не смогли забрать налётчики испортили.