Подарок от Дракона

– Значит, тебе ещё целых три года предстоит учиться в школе?

– Нет, ты что! – замахала руками Люба. – Вот закончу девятый класс и пойду учиться в педагогический колледж. Родители против, твердят мне о необходимости высшего образования. Советуют закончить одиннадцать классов и сразу идти в вуз. А мне не терпится поскорее закончить школу. Я не хочу торчать в этом гадюшнике лишних два года!

– Тоже так думал, – кивнул я. – Девятый класс еле выдержал. Потом в музучилище ушёл. И сразу жизнь заиграла! В прямом смысле этого слова.

В школе моё увлечение музыкой не приветствовалось. Учителя постоянно твердили о важности точных наук, особенно для парня. Мою игру на гитаре считали временной забавой, детской шалостью. А в училище отнеслись серьёзно. Ещё и стипендию платили!

– Вот-вот, – обрадовалась Люба. – Надька тоже после девятого класса в музыкальное училище рванула! И её родители не останавливали. Она же у нас вундеркинд. Вечно ей всё разрешают, а мне ничего!

Последние слова разнеслись по всему залу.

Концерт только начался, все подготовились внимать звуки музыки, а тут Люба со своими жаркими речами. На нас стали оглядываться.

– Не могли бы вы обсуждать свои личные дела в другом месте? – шёпотом спросила сердитая дама слева от нас.

– Простите, – сбавила тон Люба.

На сцене студентки второго курса затянули романс. Им аккомпанировал парень с нашего потока.

– А я подумал, что это ты вундеркинд, – на самое ухо сказал я Любе. – Ещё удивился, как это тебя прямо с улицы в консерваторию приняли.

Надю я и раньше в училище видел, а вот тебя никогда.

– Она синий чулок, – презрительно отозвалась о сестре Люба. – Никакими вечеринками не интересуется. В кои-то веки собралась на посвящение в студенты. Родители так обрадовались! Даже меня вместе с ней отпустили. Доверяют Надьке безоговорочно. Не то что мне…

Не справившись с эмоциями, девушка опять повысила голос. На нас зашипели соседи:

– Тише, пожалуйста!

Люба замолчала. До окончания концерта она не произнесла больше ни слова.

***

С тех пор прошло почти пять лет. Я простил Любе её маленькую ложь. Она сдержала своё обещание и поступила после девятого класса в педагогический колледж. Сейчас уже учится там на последнем курсе. Будущая профессия – воспитатель детского сада, ей совсем не нравится. Люба постоянно говорит о своём нежелании работать с малышами. Просто это была единственная специальность, куда она смогла пройти по баллам.