Избранные вопросы экологии. Информационно-методический сборник

На рубеже ХIХ и ХХ веков территории с разрушенными человеком экосистемами в мире занимали только 20% суши. К концу ХХ столетия они составили уже 63,8% (без учета оледенелых и оголенных территорий.

В 2005 году большинство беженцев покинули родные места не из-за войн, а вследствие изменений окружающей среды. По данным экспертов ООН сегодня в мире насчитывается 25 млн. человек, оставивших жилища из-за наводнений засух, истощения земель. По их прогнозам совсем скоро число «экологических» беженцев может достичь 50 млн.

человек.

Сочетание большого числа видов растений и животных, находящихся на грани исчезновения, и высокой скорости разрушения их мест обитания приводит к появлению на Земле экологических «горячих точек».

«Горячими точками» называются территории, где встречается значительное число эндемичных растений, утративших не менее 70% растительного покрова. Защита таких территорий, а также оставшихся массивов девственных тропических лесов, могла бы сохранить местную флору и фауну при минимальных затратах.

На Земле осталось три крупных массива тропических лесов и 25 «горячих точек», где обитают большинство существующих на планете видов животных и растений.

Человек не добрался пока до влажных тропиков в бассейне Амазонки и в Конго, тропических сухих листопадных лесов в Африке и тайги в Канаде и России. Однако если темпы вырубки деревьев останутся на нынешнем уровне, то суммарная скорость исчезновения редких видов в этих заповедных уголках и в «горячих точках» вскоре в 1000 раз превысит норму («один вид за миллион лет»).

Матис Вакернагель (Mathis Wackernagel), автор концепции «экологического следа», попытался в 2002 г. количественно оценить, сколько земли люди используют для добычи ресурсов и захоронения отходов. Тогда было установлено, что в 1961 г. человечество использовало биосферу на 70%, а в 1999 г. – на 120%. Другими словами, «с 1999 г. люди используют окружающую среду настолько интенсивно, что она просто не успевает восстанавливаться».

В докладе Millennium Ecosystem Assessment, опубликованном в начале 2005 года, перечислены те услуги – от опыления цветов до очистки воды, – которые людям пришлось бы оказывать самим себе, причем за огромные деньги, если бы этого не делала природа. Авторы доклада обнаружили, что из 24 основных даров, предоставленных планетой в наше распоряжение, 15 расходуются нами быстрее, чем идет их естественное восстановление.