Я – дань

Девушка взвизгнула и отшатнулась. Но потом взяла себя в руки.

– Вы что-то хотели, ния? – Мужчина поднялся и внимательно посмотрел на девушку.

– Мастер, – голос Амалии дрожал, – мне страшно. Куда нас везут? Я хочу знать.

– Как?! Разве вам не говорили? – Он картинно развёл руки. – Вас везут всего лишь замуж. Разве не об этом мечтает каждая девушка? – И он подмигнул Амалии. Я то видела, что гест развлекается, поддразнивая девушку. Но она восприняла всё за чистую монету. Зарделась, что-то пролепетала и убежала.

Замуж. Я конечно так и предполагала. Но почему то на душе стало неспокойно. Неужели я не могу выбрать того человека, который придётся мне по душе? Иначе ведь брак ничем не лучше жертвоприношения.

Хотя, впрочем, разве не ради этого нас растили? Никто ведь точно не знал, для чего синтарам девушки. Я готова была и на жертвоприношение, хоть и не очень в это верила. Так отчего же мне тогда так печально? Дочь королевского рода должно достойно встретить свою судьбу (любую судьбу!) и коли это замужество – постараться быть верной и хорошей женой своему мужу.

Я улыбнулась своим мыслям. На душе посветлело. А синтары уже собирали нечто вроде костра. Гест произнёс какие то слова и на кострище запылал весёлый огонёк. Я с любопытством наблюдала. Интересные у них умения.

Один синтар остался готовить еду. Девушки разбрелись по поляне, а несколько синтаров отправились куда-то в лес. Добывать еду драконам? Мне было очень интересно, но спросить не у кого. Я поискала глазами беловолосого.

Он как раз отправлялся в лес. Напрашиваться в спутницы было недостойно девушки, но я уже готова была поступиться правилами – так меня разбирало любопытство, когда он увидел меня и поманил за собой.

– Я увидел, ния, что вам интересно, что едят наши драконы.

– Да, очень, – призналась я.

– Тогда пойдёмте, я покажу вам. Конечно, когда они свободны, то предпочитают охотиться сами. Но в дороге иногда нет времени, поэтому мы немного хитрим. – Игнис улыбнулся уголками губ. – А потом я отведу Ароса на водопой.

Если хотите – пойдёмте с нами.

– Конечно, – я кивнула. Мне очень нравились драконы. Хотелось узнать про них как можно больше. Ну, а может быть, даже представится случай услышать что-нибудь и про традиции и обычаи синтаров.

Через несколько минут мы с беловолосым воином вышли на поляну.

– Смотрите, ния, – и он показал мне неприметную с виду траву. Высокую, похожую на колос, только с белой метёлкой на конце. Мне такая трава была неизвестна.