Сделка

 – И не смей называть меня сокращенными именами! Я, все-таки, принцесса!

– О, прощу прощения, Ваше высочество Доринэя Вилравайнэ! Ни за что и никогда не сокращу Ваше светлое имя! – С сарказмом заметил я, спускаясь вниз по лестнице.

Через несколько минут переходов по Сети, я вышел на поляну, где остановились путники. Три небольших передвижных повозки, напоминавших дома, полукругом расположились параллельно ручью. Большой костер, разведенный в металлической чаше над землей, освещал своим мягким светом поляну.

Сидевшие около него мужчины о чем-то разговаривали, не заметив, как я подошел.

– И снова вы развели костер в этой странной чаше. И откуда только вы ее взяли?

– Это был щит тролля, которого нам заказали найти в городе. – Кивнул мне один из наемников.

– Надо бы ввести правило, костры разводить только в щитах троллей! – Усмехнулся я, присаживаясь у костра. Из повозки вышли две женщины, которые были женами двух из четырех наемников, и принялись готовить ужин. Четверо мужчин обсуждали свою работу и предстоящее путешествие в северную провинцию, когда из леса вышли еще трое их спутников.

Молодая ведунья из цыганского народа. Полу-эльф, изгнанный из клана за мелкое воровство. И вампир, о котором я почти ничего не знал.

– У нас снова гость. – Улыбнулась цыганка, проходя к своему домику на колесах.

– Скорее вы у меня в гостях.

– Мальчики, вы как раз вовремя, еда готова.

– Так и будешь сидеть и смотреть на огонь? – Шепнул Сквоки, надо же, а я уж забыл про него.

– У тебя есть предложение лучше?

– Я хочу есть!

– Так попроси.

– Я… ну… в общем…

– Элрондрим, ты не голоден? – Улыбаясь, спросила меня одна из женщин.

– Пока нет, но мой маленький дружок не прочь продегустировать все, что ты ему предложишь. – Сняв с плеча смущенного совенка, протягиваю ей.

– Что же ты молчал, я как раз припасла для него кое-что вкусненькое…

Я отошел от общего костра, заметив тень, скользнувшую между деревьями. Продравшись сквозь кусты, я обнаружил там вампира.

– Прогуливаешься перед сном?

– Да. – Как всегда односложно ответил он. Мне хотелось узнать о нем хоть что-нибудь, я никогда не был знаком с вампирами.

– Мы с тобой так и не познакомились, ты все убегал куда-то, в то время как я приходил. Меня зовут Элрондрим, я живу в этом лесу. – Протягиваю ему руку. Меня игнорируют, смерив быстрым взглядом без эмоций. – Да ладно тебе, подумаешь, с эльфом за руку поздороваешься. Я никому не скажу.