Отбор без шанса на победу

Пришлось прощаться под недовольное цоканье и кряхтение водителя кэба.

– Обязательно заберу тебя на выходные, – пообещал дочери и долго смотрел вслед такси.

Я поступаю правильно. Ей важно общаться с другими детьми. Но как же сложно быть родителем. Вроде делаешь нужные вещи, но всё равно чувствуешь себя гадко.

В подъезде столкнулся с соседкой, выносящей мусор. Приветливо улыбнулся старушке:

– Госпожа Аварди, позвольте я выброшу. Мне несложно.

Она долго и зачарованно смотрела мне в глаза, потом замотала головой и взвизгнула:

– Нет.

Нет надо мной твоей власти, демон!

– Как скажете, – пожимаю плечами и говорю уже в пустоту, потому что старушку мгновенно сдуло из фойе. Если от Ирри так же шарахаются каждый день, то неудивительно, что ей сложно найти друзей.

Поставил на плиту самую большую сковородку и вытащил жирный стейк из холодильника. Превращения в Закроса требуют огромных затрат. Нельзя просто взять и отрастить крылья без удара по организму. Вот и приходится есть как не в себя. Врубил динамики стерео и, пританцовывая и завывая вместе с вокалистом, жарил свой завтрак.

Это единственный способ выбросить из головы мысли и настроится на свой новый образ.

– А наш участок полон талантов, как я погляжу, – раздалось за спиной в промежутке между треками.

Тело само развернулось к незваному гостю, а кухонный нож замер в миллиметре от его лица:

– Доброе утро, капитан Хонтал. Осторожнее надо, я мог вас покалечить.

– Ты? – ухмыльнулся начальник, перехватил моё запястье и резким движением завёл руку за спину и толкнул к стене.

 – Дверь закрывать надо, или ты гостей ждал? Судя по этой горе стейков, ты на пятерых накрываешь.

Покрутил больным плечом. Зря я пропустил последние тренировки, но с подготовкой к отбору времени и сил уже не остаётся.

– Это всё мне, – поставил себе тарелку со стейками. – Вам могу хлопьев с молоком предложить.

Хонтал вскинул брови. Интересно, я дерзкий такой, потому что Закрос постепенно начинает брать верх?

– Смотрю, тебе нравится строить из себя клоуна, безликий?

– А то, – отвечал с набитым ртом и смачно облизывал жирные пальцы.

 – Всяко лучше, чем месяцами работать под прикрытием в бандах наркоторговцев.

– То есть когда пользователи в сети судачат о цвете твоих лобковых волос, это предел мечтаний?

Вот же. Знает куда бить.

– Отговорить пришли? Шантажировать будете? Или опять пригрозите тем, что дочь заберёте?

А вот теперь Хонталу стало не по себе. Вспомнил мою вербовку.