Лоскутная фантастика под любое настроение

– Ну и на чём начальству в пятницу на охоту ехать?

– Аргумент, – согласился я невесело.

– И во-вторых, там, куда тебе надо, местами и вездеход не пройдёт. Так что… – практикант замаршировал на месте.

– Проводника-то дадут?

– Это да. Из местных. Не удивляйся, они странные… И не трогай за хвост!

– Яшка! – рявкнул кто-то невидимый из открытого окна ближайшего домика.

– Бегу! – отозвался практикант и поспешил в сторону зова.

– Эй, погоди! В каком смысле «странные»? И что там с хвостом?

Ответом мне стало что-то неразборчивое, из чего я расслышал только три обнадёживающих слова:

– …не парься… справишься…

Я оглянулся в поисках кого-нибудь, кто скажет, что мне делать дальше, и чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда обнаружил за спиной нечто смуглое и длинноволосое.

– Ты Неяша, – заявило создание, рассматривая меня своими огромными зелёными глазами. Продолговатые зрачки и остроконечные мохнатые уши напомнили мне земную рысь, но крохотный ротик хищным не казался.

Ростом создание было чуть ниже меня, руки походили на человеческие, хотя, присмотревшись, я обнаружил на них всего по четыре пальца. Свитер-безрукавка, свободные штаны из серой валяной шерсти и пыльные мокасины выглядели уютно и тепло, очень подходяще – климат на Глюциус Максимусе хоть и не самый холодный, но противно-сырой.

– Я Женя, – поправил я аборигена.

– Ты не отреагировал на имя Яша, значит, ты Неяша. Это логично, – с серьёзным видом объяснило мне создание.

– Эм… Ну да. Я – не Яша, но у меня есть своё имя…

– Несущественно, – заметил абориген. – Одного имени вполне достаточно.

– Тогда и ты Неяша! – заявил я.

– Хорошо. Поскольку в поход мы идём вдвоём, путаницы не возникнет. Удобно и логично, – легко согласился абориген. Вот тогда-то я и начал понимать предупреждение практиканта о странностях местных.

– А если серьёзно, как тебя зовут?

– Теперь на некоторое время – Неяша.

Я решил сменить тему.

– А ты здорово говоришь на нашем языке.

– Ты тоже, – равнодушно ответил абориген и повернулся ко мне спиной, так что стал виден его пушистый хвост.

«Не трогать!» – напомнил я сам себе слова практиканта. И тут же стало жутко интересно: а что произойдёт, если к нему прикоснуться? Но спрашивать, а тем более распускать руки показалось бестактным.

– Покажу, где заночуем, завтра выходим в поход, – объяснил Неяша не оборачиваясь.