Ученик без земли

Новоиспечённый ученик колдуна никак не мог выбрать название для этого овоща: картоква, картюква, брюкфель, карюква, брюфель или более короткое брюль? Каждое из этих названий он придумывал с любовью и нежностью. Будь его воля, он выбрал бы их все! Но для ярмарки на следующей недели надо было выбрать что-то одно и представить сельчанам новый овощ с одним названием.

Следующая неделя…

Молодой человек тут же помрачнел, его спина ссутулилась, отчего его животик сильнее выпятился вперёд.

– Крис, здравствуй! Слышала, что Гальдо выбрал тебя в ученики! Поздравляю! – раздался рядом звонкий девичий голос.

В обычное время щёки фермера залились бы румянцем от встречи с Патти Картрайт – старшей дочерью мельника. Пусть она и не была первой красавицей Патхилла, уступая это место пастушке Мари, но только Патти могла похвастаться искренним звонким смехом и добрым отношением ко всем людям. Мари же знала цену своей красоте, отчего вела себя несколько надменно.

Крис был влюблён в Патти с детства, когда они запускали у мельницы ручейки и строили запруды. Он боялся признаться ей, всё выжидая лучшего момента для этого. Вокруг Патти всегда вились молодые люди, которых её отец мрачно называл «бездельниками» и «пиявками». Однако всем вокруг было ясно, что кто-то из этих молодцов рано или поздно станет его зятем.

– Здравствуй, Патти! Значит, все уже знают? – тяжело вздохнул молодой человек, останавливаясь.

Глупо было рассчитывать на иное. Конечно, новость уже облетела округу, так что дома тоже уже были в курсе.

– Конечно! Шутка ли! Житель Патхилла удостоен чести стать учеником Гальдо Великого! Это такая честь! Надеюсь, что когда ты станешь волшебником, то посетишь свою малую родину и зайдёшь в гости!

– Ты наверно тогда уже выйдешь замуж и нарожаешь кучу детишек, а твой отец будет нянчиться с ними и ворчать в свои огромные усы…

Патти с удивлением уставилась на друга детства.

– Что с тобой, Крис? Разве ты не рад? Разве ты не хочешь стать великим волшебником?

Даже если бы парень и попытался что-то ей объяснить, то ему бы вряд ли это удалось: к ним во весь опор неслась повозка с компанией молодых людей и девушек. Они увидели Патти и что было силы махали ей руками и шляпками.

– Тебе пора, Патти, – вздохнул Крис и отошёл на другую сторону дороги.