Изоляция. История болезни

Парень рассказал ей длинную историю о славе и величии светлейшей Венецианской республики, которая просуществовала тысячу лет до того, как покорилась Наполеону. Захватчик осквернил, обокрал и отдал гордую республику на растерзание австрийцам, итальянцам, оставив французам лакомые Ионические острова. Через несколько лет Австрия уступила свою часть Итальянскому королевству. Но в сердцах потомков Венецианская республика жива! Символ её – гордый золотой лев на пурпурном фоне. Вот что за флаг помог Клэр обнаружить нового знакомого! Она потрогала медальон на шее – свирепый финский лев встал на дыбы, защищая владелицу от любых бед.

Папин подарок. В сложной ситуации она трогала льва и чувствовала силу и поддержку, словно отец снова рядом.

– Я буду звать тебя не иначе как Итальянец!

– Пожалуйста, не играй с огнём! – рассердился потомок венецианских дожей.

Девушка рассмеялась. Уж очень легко он заводился, показывая фонтанирующие эмоции. Клэр к такому не привыкла.

– Смотри, как бы не начать называть меня Amore, – парень сменил тактику и постарался саркастично отшутиться.

 – Покажешь мне Финляндию? Я уже месяц хожу по лесам и болотам, скормил пару литров крови комарам. Да и консервы заканчиваются.

– Нет, это абсолютно исключено. Мне надо возвращаться, ждут коллеги.

– А здесь ждут приключения! Выход всегда есть, с работой можно что-то придумать. Будь моим проводником, а я расскажу тебе тысячу и одну историю.

– Ладно, – перебила Клэр, – но только два дня, а потом назад.

Через неделю вернувшись на работу, девушка чувствовала себя как подросток. Перебирала в памяти детали путешествия: смешные попытки её спутника говорить на финском, его шутки, опасное болото с ароматной морошкой, где она утопила кроссовок (благо в машине всегда есть пара запасной обуви), бескрайнюю поляну с оранжевыми лисичками, которые они ели потом несколько дней, любопытный взгляд оленя в Рованиеми, что перегородил путь машине и стал единственным свидетелем первого поцелуя. А ещё аэропорт, опустевший автомобиль и непривычно грустную дорогу домой.

– Я напишу, – сказал итальянец.

– Да, конечно, что я, не читала про курортные романы? – ухмыльнулась Клэр.

А он писал. В каждом мессенджере. Часто, щедро и тепло. Сердился, что она не отвечает сразу.

Итальянец полностью занял её мысли. Рассказывая о подводных богатствах, Клэр вспоминала о нём. На экскурсиях стало меньше вопросов – задумчивый гид отвечала коротко и часто невпопад.